Наградная система Италии берет свое начало с XIV века с многочисленных рыцарских орденов, учрежденных королями и церковью. Некоторые из них сохранились и до сих пор. В тоже время, древность и стабильность традиций в существовании наград не смогли избежать кардинальных изменений в годы Второй мировой войны. Кроме того, свое влияние на функционирование наградной системы оказало двойственное политическое положение страны: участие в союзе стран Оси в первой половине войны, затем частичное разделение государства и переход на сторону союзников антигитлеровской коалиции, во второй половине войны. Эти «блуждания» существенно отразились на системе государственных наград. Одни и те же награды вручались и от имени Короля, и от имени Республики. Одни королевские награды прекращали свое существования, и аналогичные учреждались Республикой. Кроме того, каждое из итальянских государств учреждало свои новые награды, хотя некоторые из них, даже не были выполнены в моделях. А в 1946-1948 годах вся наградная система была полностью реформирована.
На время Второй мировой войны наградная система Италии существовала в классических европейских традициях и имела в своем составе высшие награды государства, ордена, медали и наградные знаки. Следует отметить, что количество высших церковных наград высокого уровня, значительно превышало число государственных. И как ни странно, многие церковные награды в иерархии наград занимали высшее место, в сравнении с государственными. Количество государственных орденов в Италии было весьма скромным, хотя имеющиеся обладали большим количеством степеней и размытыми положениями о награждении, особенно нижними степенями. Зато количество медалей оказалось в Италии за пределами разумного. Их наваждение усилилось появлением со средины 30-х годов неисчислимых наград фашистских организаций. Эти награды не вкладывались ни в какую-либо систему построения, ни в иерархию, ни в единый центр учреждения. Медали чеканились, начиная с тиража в 100 экземпляров и до окончания потребности. В большинстве случаев никаких статутов наград не существовало, как сегодня не существует и достоверных каталогов. В сфере фалеристики до сих пор возникают проблемы с определением времени появления того или иного образца – то ли редкий экземпляр военных времен, то ли «новодел», придуманный сегодняшними «бизнесменами».
В системе наградных знаков Италии еще больше хаоса, чем с медалями. Сначала полковые знаки (от батальона до армии) украсили грудь всех солдат. Причем одни и те воинские части, как по мере своего реформирования, начиная с конца XIX века, так и по мере участия в операциях, походах, маневрах и т.п. эмитировали по несколько знаков. Затем свои знаки стали выпускать воинские подразделения и группы фашистских организаций, формировавших воинские подразделения, отряды и группы. К ним добавились местные власти, которые награждали полицейских, пожарных, финансовую гвардию и т.п. На их фоне потерялись немногочисленные государственные знаки и награды общественных организаций. Даже военные квалификационные знаки в свете воинствующего фашизма не были сведены в общую систему и тоже находились в постоянном хаотическом движении. Одни менялись несколько раз, другие вообще не вводились.
Несмотря на вышеизложенное, мы попытались как-то систематизировать этот хаос, и изложить его в традиционной нашей классификации. Таким образом, в коллекции представлено 643 награды в следующих разделах:
- Высшие награды | Италия
- Ордена и кресты | Италия
- Медали | Италия
- Наградные знаки | Италия. Часть 1
- Наградные знаки | Италия. Часть 2
- Наградные знаки | Италия. Часть 3
- Наградные знаки | Италия. Часть 4
- Наградные знаки | Италия. Часть 5
См. также «Италия. Наградные документы»