В армии в разное время «служило» много различных животных: слоны, лошади, олени, лоси, собаки, голуби, дельфины и даже кошки. Но сегодня наш рассказ об экзотических животных в наших краях, тем более «служивших» во время Второй мировой войны. Рассказ о верблюдах на войне.
Верблюжья семья
Верблюды были впервые одомашнены довольно давно, но лишь в XIII веке до н.э. семитские племена арамеев придумали использовать их для войны, вытеснив древних евреев за Иордан. Так появилась дромадерия (одногорбые верблюды для перевозки грузов и верховой езды). Причины такой задержки понятны из зоологии: верблюды медленно бегают (обычно до 13 км/ч, гоночные чистокровной махрийской породы — до 23), быстро устают при беге, пугливы, совершенно не способны научиться кусать или топтать вражескую пехоту. Впрочем, они выносливы при ходьбе и крайне эффективны при передвижении в пустыне, поэтому с давних времен использовались арабами, берберами и прочими туарегами. Арабские и берберские племена применяли верблюдов не только для переброски пехоты и грузов, но и в бою. Обычно на верблюде находилось два воина: погонщик с длинным копьём и лучник. Для ведения боевых действий со временем была выведена быстрая малогабаритная порода верблюдов, на которых размещался один всадник. В римские времена верблюды попали и в Европу. В битве с римлянами во II веке до н. э. сирийский царь Антиох III Великий использовал арабов на верблюдах, вооружённых особыми мечами длиной в 1,8 метра.
Катафрактарий (воин в доспехах) на верблюде
Во времена крестовых походов азиаты нашли способ эффективно использовать верблюдов в сражениях. Смешанные с конницей верблюды позволяли арабам выдерживать атаки европейской тяжёлой кавалерии: непривычные к виду верблюдов дестриэ не шли на них. Позже и булгары пытались напугать русских коней верблюдами. Но подобные меры могли иметь только временный успех: страх перед верблюдами исчезал после соответствующей подготовки. Применение «верблюжьей кавалерии» могло быть оправдано только возможностью быстрой переброски войск через пустыни. Так как при движении шагом, в отличие от бега, на самой страшной жаре верблюд просто неутомим, в отличие от лошади. У восточных народов, от парфян до татар, вьючные обозы чаще всего состояли из верблюдов. Причём арабы использовали верблюдов не только для перевозки грузов, но и для перевозки пехоты.
Верблюд — одно из наиболее эффективных вьючных животных. Его дневной переход составляет до 50 км, а перевозимый груз до 200 кг. Неделю, не теряя работоспособности, верблюд может обходиться без пищи и воды, что радикально решает проблему фуража. К тому же и на перепады температуры от +50 до −50 °C верблюды реагируют слабо, что позволяет использовать их как в самых жарких пустынях, так и в холодном высокогорье. В то же время следует отметить, что проходимость верблюдов плохая: преодолевать препятствия и плавать эти животные не могут. Однако самым серьёзным недостатком этого средства передвижения, из-за которого верблюды не нашли применения в Европе, является их неспособность переносить повышенную влажность воздуха.
Самым существенным недостатком являлась невозможность заставить верблюда топтать пехоту и использовать его как оружие. Верблюда невозможно было заставить идти на копья, давить людей и таранить других животных. Если его кололи копьём, он стремился убежать, и наездник никак не мог его остановить. Это делало его безвредным для врага. Из-за этой особенности всадники не могли вести ближний бой. Бедуины только обстреливали врага из луков с дистанции, а длинные копья служили им для самообороны. Если надо было атаковать противника оружием ближнего боя, всадникам приходилось спешиваться.
Гораздо чаще верблюды употреблялись в качестве вспомогательного транспортно-грузового средства — небезызвестными мамлюками, например. В среднем на одного мамлюка приходился один боевой конь и пара верблюдов — на одном ехал он сам, чтобы не утомлять коня перед битвой, на втором вёз припасы с оружием и воду. Так же использовался сабж и яицкими казаками в Российской империи.
С распространением огнестрельного оружия на верблюдов стали иногда ставить крепостные пищали, чуть не дотягивавшие до маленькой пушки. Отдача была такая, что стрелять на ходу без риска покалечить верблюда не получалось. Потому перед стрельбой верблюда клали на землю, причём ствол торчал не возле его морды, а смотрел, как у тачанки, назад.
Верблюды для военных целей использовались и в недалеком прошлом различными странами. К примеру, в 1856–1866 годах существовал Американский верблюжий корпус — военное подразделение армии для использования верблюдов в качестве вьючных животных в пустынных районах на юго-западе Соединённых Штатов. Хотя верблюды хорошо переносили местный климат, а их использование соответствовало экономической ситуации в районах Нью-Мексико и Аризоны, армия в итоге отказалась от их использования в военных целях. Одной из причин был испуг лошадей при виде неизвестных животных, но главной причиной стало начало Гражданской войны.
США. Музей в Арсенале Бениции — бывшие верблюжьи конюшни
В России верблюды также использовались в боевых действиях. В XVIII–XIX веках существовал кавалерийский полк, в котором служили калмыки. Они мастерски справлялись с верблюдами, и не раз враги на лошадях пускались в бегство при виде таких двугорбых «красавцев». Дело в том, что верблюдов панически боятся лошади — они шарахаются от их запаха и стараются убежать в другую сторону. Так, во время Северной войны (1700 – 1721 гг.) верблюды разогнали армию шведов. Этот случай позволил европейским генералам предположить, что этих животных можно и нужно использовать в европейских армиях.
Оренбургские казаки с верблюдами в конце XIX века
Во время Первой мировой войны верблюды «служили» во многих армиях. В условиях пустыни они были лучшим транспортом. В 1915 году в британской армии было даже сформировано специальное подразделение «Верблюжья бригада». А в январе 1916 года оно было преобразовано в целый корпус, который к концу года был полностью укомплектован. В мае 1918 года он был сокращён в размерах до батальона, и к маю 1919 года формально был распущен.
Кавалеристы Имперского верблюжьего корпуса
Верблюжий корпус. Беэр-Шева, 1916 г.
Эвакуация британских раненых солдат на верблюдах на Северо-Западе Индии. 1917 г.
Англо-Египетский Судан – верблюд и солдат британской армии
Современная реконструкция солдата и верблюда Имперского верблюжьего корпуса
Османская армия. 1915 г.
Австралийская верблюжья кавалерия. Палестина, 1918 г.
Верблюды ограниченно использовались как тягловое средство в артиллерии и как транспортное средство в пустыне и во время Второй мировой войны.
Британские солдаты-арабы на верблюдах. Беэр-Шева, 1940 г.
Отметились верблюды и в Красной Армии, да так, что им в 2010 году поставили целый памятник в г. Ахтубинске Астраханской области. В состав наших войск входила 28-я резервная армия, в которой тягловой силой для пушек были верблюды. Она была сформирована в Астрахани во время боёв под Сталинградом: нехватка машин и лошадей вынудила выловить в окрестностях бесхозных верблюдов и приручить их. Солдатам пришлось непросто, многие видели двугорбых в первый раз, а здесь предстояло управлять такой махиной на передовой. Да и скверный характер животины проявляли при каждой попытке общения. На помощь пришли мальчишки-пастухи. За короткое время с их помощью красноармейцы обучили животных носить упряжку, возить повозки и полевую кухню, тащить орудие, вес которого превышал тонну. Верблюды славились выносливостью, поэтому вместо трех пар коней, полагающихся для перевозки пушек, запрягали две пары верблюдов. То есть пара двугорбых по эффективности была равноценна грузовику, которых в то время крайне не хватало. К тому же верблюды до пяти суток могли обходиться без воды, а в степном бездорожье в качестве еды довольствовались высохшей травой перекати-поле.
Большинство из 350 животных погибло на поле боя в сражениях, а выживших постепенно переводили в хозяйственные части и «демобилизовывали» в зоопарки. Двое верблюдов по имени Яшка и Машка, изображённые на памятнике, с пушкой ЗИС-3 и её командиром сержантом Нестеровым прошли от Каспия до Берлина (более 3000 км). А после еще десять лет, в качестве «ветеранов» прожили в московском зоопарке.
Верблюд Яшка из 902 стрелкового полка. Берлин. 22.05.1945 г.
Памятник «Мы победили» бойцам 902-го стрелкового полка и их помощникам верблюдам
Верблюды использовались и в других воинских подразделениях для подвоза боеприпасов, горючего и продуктов на фронт, для отправки раненых в госпиталь. На верблюдах возили воду для кухонь и сами полевые кухни, выполняли различные хозяйственные работы.
Верблюды в Берлине. Май 1945 г.
Верблюды у Сталинграда
Только за один рейс упряжка из двух верблюдов перевозила около 2 тонн различных грузов, что заменяло грузовик
Верблюды на хозработах
Верблюды, захваченные в качестве трофеев
Взятый в плен итальянцами верблюд от Сталинграда дошел до Милана и получил «квартиру» в зоопарке
Используются «боевые» верблюды в военных целях в некоторых странах и сегодня. Так, в пустынных территориях на них до сих пор ездят миротворцы ООН.
Миротворцы ООН в Эритрее
Современная боевая колесница моджахедов
Специальное подразделение Индийской армии
В арабских странах и Иране есть подразделения дромадерии в армии и жандармерии, да и часть полиции посажена на верблюдов. А иначе никак — в той же Саудовской Аравии или Йемене полно районов, куда по причине полного бездорожья можно добраться только двумя способами — вертолётом или верблюдом.
Типичный американский солдат на Ближнем Востоке. И нечего ржать. Так на верблюда легче залезть
По материалам сайтов: http://cccp-2.su; http://asiarussia.ru; img-fotki.yandex.ru; http://laidoya.ru; http://from-italy.ru; https://mylove.ru; https://kinderlibrary.wordpress.com; http://www.pkzsk.info; http://denis-balin.livejournal.com; http://lurkmore.to; http://mikhaelkatz.livejournal.com.
См. также: публикации серии Животные на войне|Военно-голубиная связь, Лошади во Второй мировой войне, Как кошки Ленинград спасали, Собаки во Второй мировой, Слоны во Второй мировой