Великобритания в качестве обороны и защиты морских путей в течении XVI-XX веков построила около 70 фортов, редутов и батарей, как крупных, так и мелких, как на материковой части Британии, так и на островах. Кроме того, в XIX веке было построено 140 оборонительных башен, которые получили название «Башни Мартелло». Многие из оборонительных сооружений в связи с увеличением дальнобойности орудий, уже к Первой мировой войне были выедены со службы, однако многие были перевооружены, усилены и принимали участие в военных действиях во Второй мировой войне. Не менее 30 фортов и 47 «Башен Мартелло» вокруг берегов Великобритании и Ирландии дожили до нашего времени. О некоторых из них детально расскажем ниже.
Форт «Flat Holm» расположен на одноименном острове, лежащий в Бристольском проливе. Это небольшой, почти круглый, известняковый остров диаметром около 620 м, площадью 35 га. Самая высокая точка острова – 32 м над уровнем моря. Из-за его стратегического положения на подступах к Бристолю и Кардиффу в 1860-х годах была построена серия огневых точек, известных как батарея Флэт-Холм, входившая в линию обороны, известной как форты Пальмерстон. Батарея Флэт-Холм состояла из серии огневых точек, построенная для защиты Бристоля и Кардиффа через Ла-Манш.
Остров Флэт Холм.
Карта-схема размещения артиллерийских батарей в форте «Flat Holm».
Сегодня на острове сохранились остатки четырех батарей: «Castle Rock Battery» из трех орудий, «Farm House Battery» из двух орудий, «Well Battery» из одного орудия, «Lighthouse Battery» из трех орудий. Батареи были вооружены 7-дюймовыми пушками, которые находились в орудийных двориках, устроенных из известняковых блоков и кирпича, диаметром 2 м и глубиной 3 м. В 1869 году были построены каменные казармы, рассчитанные на 50 человек временного гарнизона, который должен был быть усилен в случае военных действий. Казармы форта располагались у самой южной огневой точки. Другие укрепления включали большой дренажный бассейн, подземный резервуар для хранения воды, административное здание и склад боеприпасов. В начале Второй мировой войны на острове было более 350 солдат Королевской артиллерии. Форт был перевооружен четырьмя 4,5-дюймовыми орудиями и укомплектован прожекторами для ПВО и ближней обороны, а также двумя 40-мм орудиями Bofors. РЛС GL Mk II также была размещена в центре острова. Форт обеспечивал защиту атлантических транспортных конвоев между Кардиффом, Барри и Флэт-Холмом.
Ствол 7-дюймовой пушки возле орудийного дворика.
Форт «Spitbank» был построен 1878 году в Соленте для защиты гавани Портсмута. Он имел круглую форму с диаметром у основания 49 м с одним этажом, подвалом и бронированием со стороны моря. Первоначально планировалось, что он будет вооружен девятью 10-дюймовыми нарезными дульнозарядными орудиями (RML) со стороны моря и шестью 7-дюймовыми орудиями RML со стороны суши. Однако к моменту завершения план изменился, так, что морская сторона получила девять 12,5-дюймовых дульнозарядных (RML) орудий. С 1884 года более современные 12-дюймовые казнозарядные орудия были установлены и находились на вооружении до окончания Первой мировой войны. В 1898 году на крыше были установлены два 4,7-дюймовых орудия и прожекторы. В начале 1900-х годов были сняты все большие орудия, кроме трех. Продолжались незначительные модернизации меньших орудий и прожекторов. Во время Второй мировой войны форт выполнял функцию защиты Портсмутской верфи. Орудийные точки форта были частью береговой артиллерийской обороны Портсмута, которая во время войны управлялась из замка Саутси. Сегодня форт используется в качестве отеля.
Форт «Spitbank» сегодня.
Форт «Horse Sand» был построен в 1865–1880 годах в Соленте у Портсмута. Он имел круглую форму с диаметром у вершины 62 м, с двумя этажами и подвалом, а также бронированием со стороны моря. Стены форта были выполнены из каменной кладки, состоящей из больших бетонных блоков с внешней обшивкой из гранитных блоков, а внутренняя часть заполнена глиной и галькой и покрыта толстым слоем бетона. Нижние фундаментные стены форта имеют толщину 18 метров. Первоначально на этажах должны были храниться оружие и боеприпасы, а также необходимая амуниция и оборудование гарнизона. Верх форта состоял из маяка, различных дымоходов и вентиляторов. В форте есть артезианская скважина, которая давала пресную воду. Доступ к форту осуществлялся через пристань с деревянным настилом, поддерживаемую чугунными сваями. Первоначальное вооружение должно было состоять из сорока пяти 10-дюймовых и сорока четырех 12,5-дюймовых нарезных дульнозарядных (RML) орудий на орудийных этажах с десятью 12-дюймовыми орудиями RML, установленными на крыше в пяти башнях. На самом деле башни так и не были построены, а ограниченное пространство означало, что 12,5-дюймовые орудия должны были работать с менее чем полным зарядом пороха. В 1882 году 12-дюймовые нарезные казнозарядные орудия разместили в чередующихся отсеках. Во время Второй мировой войны были построены обширные средства защиты от подводных лодок в виде больших бетонных блоков, уходящих примерно на 1,8 метра ниже уровня моря от форта до берега в Саутси. Для прохода была оставлена только одна узкая щель, через которую могут пройти небольшие суда. Этот проход также защищал форт.
Форт «Horse Sand» в годы войны.
6-дюймовая пушка на вершине форта «Horse Sand». 1940 г.
Форт «Horse Sand» в наши дни.
Форт «No Man’s Land» был построен в 1867-1880 годах в Соленте недалеко от Портсмута. Он был идентичен форту «Horse Sand» и находится в 1,4 мили от побережья острова Уайт. Сегодня форт используется в качестве отеля.
Форт «No Man’s Land» в наши дни.
Батареи «Needles» это две военные батареи, построенные над меловыми скалами Игл для охраны западной оконечности Солента. Первая батарее была построена в 1861-1863 годах и оснащена шестью 7-дюймовыми орудиями. Позже они были заменены 9-дюймовыми орудиями. В меле был вырыт глубокий ров с выдвижным мостом для защиты объекта от нападения со стороны острова. В 1885 году к скале от плаца был прорыт туннель. Лифт на пляж был построен в 1887 году. В 1892 году был установлен первый прожектор, а спустя 7 лет – наблюдательный пост.
Старая батарея возле Игл в западной части острова Уайт.
Вид на старую батарею.
Огневые точки старой батареи.
Поскольку у военного командования были опасения, что сотрясение от стрельбы из орудий приведет к обрушению скал, было принято решение построить Новую батарею выше по скале, на высоте 120 метров над уровнем моря. Строительство Новой батареи было завершено в 1895 году. На Новой батарее были установлены три 9,2-дюймовых казнозарядных орудия Mk IX: два в 1900 году и третье в 1903 году. Орудия оставались на месте до 1954 года, когда они были списаны. Обе батареи принимали участие в обеих мировых войнах.
9,2-дюймовое орудие новой батареи. 1943 г.
Орудийные позиции новой батареи.
Туннель, ведущий к прожектору.
Прожектор в конце прожекторного туннеля.
Форт «St Helens» был построен в 1867-1880 годах в Соленте недалеко от острова Уайт для защиты якорной стоянки Сент-Хеленс. Он сильно пострадал от оседания, которое вызвало множество изменений в планах, в результате чего было установлено два 10-дюймовых 18-тонных нарезных дульнозарядных орудия (RML) в сторону суши и одно 12,5-дюймовое 38-тонное орудие RML в сторону моря, вместо четырех планируемых. Форт оборудован собственной артезианской скважиной. Во время Второй мировой войны он использовался для размещения прожекторных установок и зенитных орудий.
Форт «St Helens» в наши дни.
Форт «Cumberland» был построен в 1748 году на острове Портси для охраны входа в гавань Лэнгстоун, к востоку от верфи Портсмута. Он представлял собой пятиугольное артиллерийское укрепление из каменной кладки. В его пределах находились казармы, караульное помещение, кладовые и пороховой погреб. В 1812 году форт был полностью перестроен, расширен и оборудован казематными орудиями. К концу XIX века на вооружение форта были приняты три 6-дюймовые орудия BL MkIV, два 9-дюймовые орудия и 64-фунтовая пушка. Начиная с 1938 года форт также предоставил место для Межведомственного центра обучения и развития. Во время Второй мировой войны подвергался налету немецкой авиации. С 1964 года выведен с армейской службы и стал памятником архитектуры.
Общий вид форта.
Бастион форта.
Внутренние стены бастиона.
Гауптвахта.
Форт «Southsea Castle» известный еще как Южный замок был построен на острове Портси в 1544 году. Он защищал Солент и восточные подходы к Портсмуту. Форт имел квадратную центральную крепость, две прямоугольные орудийные платформы на востоке и западе и два угловых бастиона спереди и сзади. После неоднократных перестроек в начале ХХ века форт стал частью «Крепости Портсмут». Восточная батарея была оснащена двумя 6-дюймовыми орудиями BL Mark VII и двумя 9,2-дюймовыми орудиями Mark X, а западная батарея — тремя 12-фунтовыми и одной 4,7-дюймовой пушками. Во время Первой мировой войны в ответ на угрозу немецких дирижаблей была добавлена 3-дюймовая зенитная установка. В 1927 году форт был разоружен и лишь с началом Второй мировой войны был укомплектован целым рядом подразделений, включая береговую артиллерию. На восточной батарея были установлены два 9,2-дюймовых орудия BL Mark X. С 1967 год форт функционирует как музей.
9-дюймовое орудие на западной батарее форта.
Общий вид форта сегодня.
Ход в бастионной стене.
64-фунтовое орудие на башне.
Линия «Hilsea» была построена в XVIII–XIX веках и представляет собой укрепления в Hilsea для защиты севера острова Портси и его военно-морскую базу. Линия представляла собой ряд бастионов, устроенных в земляном валу на берегу пролива или искусственного канала. В 1886 году батареи линии были оснащены 7-дюймовыми пушками. Перед Первой мировой войной их заменили 6-фунтовые орудия. Во время Второй мировой войны бастионы были дополнены более современными орудиями.
Остатки бастионов.
