Гаубица — артиллерийское орудие для навесной стрельбы с закрытых огневых позиций, вне прямой видимости целей.
Разновидностью гаубицы являлась пушка-гаубица (гаубица-пушка) – артиллерийское орудие, в котором сочетаются свойства пушки и гаубицы с преобладанием первых. Она предназначалась для ведения настильной и навесной стрельбы. По сравнению с пушкой пушка-гаубица имеет несколько меньшую длину ствола, большие углы возвышения ствола и падения снарядов. По сравнению с гаубицей у пушки-гаубицы большая дальность стрельбы.
Существовало очень мало представителей класса гаубиц-пушек: легкая 25-фунтовая английская гаубица-пушка «QF-25 pounder», советская тяжелая 152-мм гаубица-пушка образца 1937 года (МЛ-20), немецкие мортира «21-cm Mrs.18» и гаубица «15-cm s.F.H.18/40».
Главным отличием гаубицы от мортиры являлась возможность ведения настильной стрельбы и большее отношение длины ствола к калибру
Гаубицы и пушки-гаубицы входили в состав войсковой (полевой) артиллерии.
Гаубичная артиллерия предназначалась для поражения открытых и укрытых целей, а также для разрушения полевых оборонительных сооружений. Наличие артиллерийских выстрелов раздельного заряжания обеспечивает возможность широкого маневра траекториями.
Гаубицы, как правило, имели калибр от 100 мм и выше, относительно короткий ствол (15-30 калибров), переменный заряд, достаточно высокую скорострельность — от 0,5-1 до 6 выстрелов в минуту (в зависимости от калибра), дальность стрельбы до 17 км и угол возвышения до 75 градусов.
Первые гаубицы появились в Европе в XIV веке (Италия, Германия), имели большой калибр и предназначались для стрельбы каменной картечью. Расцвет гладкоствольных дульнозарядных гаубиц начался в ХVII веке. Тогда их стали применять для стрельбы разрывными снарядами (бомбами или гранатами). В ХVIII-XIX веках гаубица определялась как артиллерийское орудие, промежуточное между пушкой и мортирой. С введением и распространением нарезной артиллерии название «гаубицы» на какое-то время выходит из употребления, однако в конце XIX — начале XX веков опять начинает употребляться. С этих пор гаубицами называют орудия больших калибров, использующиеся преимущественно для навесной стрельбы.
По способу базирования гаубицы подразделяются на передвижные и стационарные. Гаубицы по способам передвижения могут быть, буксируемыми, самодвижущимися и самоходными. По функциональному назначению различают: легкие разборные орудия, в т.ч. и горные; полевые; осадные.
Мортира — артиллерийское орудие крупного калибра с коротким стволом для навесной стрельбы под углами возвышения, близкими к 90°. Она предназначалась главным образом для разрушения особо прочных оборонительных сооружений и для поражения целей, укрытых за стенами или в окопах. Мортиры были изобретены в Германии в XV веке. В XIX веке мортиры были поставлены на железнодорожные платформы. Первые образцы мортир имели короткий ствол (2–4 калибра) крупного калибра. В XX веке функции мортир по разрушению особо прочных фортификационных сооружений перешли к гаубицам, которые обладали несколько меньшим максимальным углом возвышения и более длинным стволом, хотя некоторые из орудий этого периода по-прежнему классифицировались как мортиры. В качестве орудия непосредственной поддержки пехоты навесным огнем мортиры еще в начале XX века были вытеснены минометами. В германской армии идея мобильной мортиры не была забыта, хотя мортиры с коротким стволом значительно уступали дальнобойности пушек и гаубиц. Помимо самоходных мортир «Карл» и «Штурмтигр», в Германии использовалась самая большая 420-мм мортира «Большая Берта». Однако проблема низкой скорострельности осталась, и эти образцы «чудо-оружия» были пустой тратой ресурсов.
Ориентировочное количество гаубиц и мортир, принимавших участие в войне в разрезе некоторых стран
| Страна/ калибр и количество орудий | До 155-мм | Свыше 155-мм | Всего |
| Австро-Венгрия | 547 | 91 | 638 |
| Великобритания | 20 033 | 2 000 | 22 033 |
| Германия | 34 732 | 1 101 | 35 833 |
| Италия | 1 102 | 42 | 1144 |
| Норвегия | 8 | — | 8 |
| СССР | 36 494 | 983 | 37 477 |
| США | 28 080 | 1 651 | 29 731 |
| Франция | 2 810 | 53 | 2863 |
| Чехословакия | 1 591 | 20 | 1 611 |
| Швеция | 786 | — | 786 |
| Япония | 2040 | 550 | 2590 |
| Итого | 128 233 | 6 491 | 134 714 |
Следует отметить, что наибольшим количеством трофейных орудий пользовалась Германия. Некоторые орудия использоались до окончания боеприпасов, а к некоторым они выпусались германской промышленностью, или заводами оккупированных стран на протяжении всей войны. По неполным данным Германией было захвачено около 5 тысяч орудий, в т.ч. в Англии – 220 орудий, Италии – 536, Чехословакии – 434, Польши – 219, СССР – 320, Франция – 2263.
При ведении огня из гаубиц и мортир применяли следующие тактические приемы: настильную и навесную стрельбу, стрельбу с закрытых позиций.
Под настильной стрельбой следует понимать ведение огня из артиллерийских орудий под малыми углами бросания, когда траектория полета снаряда является отлогой, т. е. характеризуется незначительной своей крутизной. Соответственно, ведение огня под большими углами бросания будет являться навесной или мортирной стрельбой.
Только при ведении настильного огня возможна стрельба на рикошетах — тактический прием артиллерии, стрельба осколочно-фугасными снарядами с взрывателями, установленными на ударное замедленное действие. Такой прием применяется для эффективного поражения осколками залегшей или укрытой в траншеях и ходах сообщения живой силы противника. Суть этого вида стрельбы заключается в рикошете снаряда от грунта при малых углах встречи, отсчитываемых от касательной плоскости к земной поверхности, взведении его взрывателя от удара о грунт и последующем разрыве спустя какое-то время на небольшой высоте. Создаваемое при этом осколочное поле обладает лучшими характеристиками по выводу из строя вражеской живой силы по сравнению с некоторыми иными видами стрельбы. Недостатком этого метода является требование очень высокой квалификации ведущих такой огонь артиллеристов и наличие подходящих для рикошета грунтов.
Стрельбой с закрытых позиций называется ведение артиллерийского огня по целям, которые не находятся в прямой видимости с огневой позиции. Прямой противоположностью является стрельба прямой наводкой, когда наводчик орудия видит цель, разрывы и лично ведет корректировку огня. При стрельбе с закрытых позиций слежение за результатами огня ведется либо визуально с командно-наблюдательного пункта или летательного аппарата, либо при помощи технических средств разведки. Координаты обнаруженных или неподвижных целей определяются заранее, а для вновь появившихся или мобильных указываются относительно наблюдательного пункта в полярной системе координат. Стрельба с закрытых позиций ведется навесным огнем или по настильным траекториям.
Наиболее востребованными орудиями являлись гаубицы 150-мм калибра. Они отвечали потребностям военных по многим показателям: мобильности (вес и конструкция позволяли, как достаточно быстро перевозить, так и приводить в боевую готовность), скорострельности (6-8 выстрелов в минуту), дальности стрельбы (12-15 км), поражающей силе снаряда и большому ассортименту боеприпасов, умеренной стоимости изготовления орудия, конструктивной доступности для изготовления и обслуживания (гемонтопригодности).
ТТХ лучших образцов гаубиц некоторых стран, принимавших участие в войне
|
ТТХ/ Страна, гаубица |
Англия
BL-6 inch 26 cwt |
Германия
15-cm s.FH.18 |
Италия
Obice da 149/19 |
СССР
Д-1 |
США
155-mm M1 |
Япония
Туре-96 |
| Калибр, мм | 152,4 | 149,1 | 149,1 | 152,4 | 155 | 149,1 |
| Масса в боевом положении, т | 3,7 | 5,4 | 5,5 | 3,6 | 5,4 | 4,1 |
| Масса в походном положении, т | 3,7 | 5,5 | 6,7 | 3,6 | 5,8 | 4,9 |
| Длина орудия, м | 6,6 | 7,8 | — | 7,6 | 7,3 | 6,7 |
| Длина ствола, м | 2,2 | 4,4 | 2,9 | 3,5 | 3,6 | 3,5 |
| Масса снаряда, кг | 45 | 45 | 42,6 | 47 | 47 | 31,3 |
| Начальная скорость снаряда, м/с | 430 | 512 | 600 | 650 | 563 | 540 |
| Сорострельность, выстр. в минуту | 2 | 4 | 2 | 4 | 4 | 4 |
| Дальность стрельбы, км | 11 | 13 | 14 | 13 | 14,6 | 12 |
ТТХ гаубиц , мортир в разрезе стран приведено ниже.