В начале Второй мировой войны американское общество было в неведении относительно объективной информации военного характера. Во-первых, ее было слишком много, во-вторых — достоверной информации было слишком мало, и в-третьих она была запутанная и не системная. Для решения этой проблемы Указом Президента Франклина Д. Рузвельта №9182 от 13 июня 1942 года было создано Информационное бюро войны или официально — Управление военной информации США (OWI). Директором управления был назначен журналист-газетчик Элмер Дэвис.
Директор Управления военной информации Элмер Дэвис.
В полномочия OWI входило согласование с военным командованием информации о ходе войны и координация обнародования информации среди средств массовой информации. Президент Рузвельт поручил Дэвису «разрабатывать и осуществлять с помощью прессы, радио, кино и других средств, информационные программы, предназначенные для содействия осознанного и разумного понимания в стране и за рубежом военных усилий и военной политики правительства». Деятельность OWI была разделена между внутренним и зарубежным подразделениями.
Постеры патриотических художественных фильмов.
В 1942 году OWI учредила радио «Голос Америки» (VOA), которое и сегодня остается официальной государственной службой радиовещания Соединенных Штатов. Совместно с Управлением по перемещенным лицам OWI выпустила серию документальных фильмов, связанных с интернированием американцев японского происхождения, просвещая широкую общественность в отношении интернирования. Даже идеология газет, выпускаемых в лагерях интернированных, согласовывалась с OWI. За время работы OWI было выпущено 267 кинохроник, которые показывали как за рубежом, так и внутри страны. В течение 1942-1943 годов в OWI два подразделения фотографов фиксировали мобилизацию страны в первые годы войны, концентрируясь на патриотических темах. Бюро кинематографии OWI работало с голливудскими киностудиями над созданием фильмов, продвигающих американские военные цели.
Пропагандистские плакаты США.
За границей деятельностью OWI управлял Отдел психологической Войны (PWB), который использовал пропаганду для террора вражеских сил в зонах боевых действий, в дополнение к информированию гражданского населения в лагерях союзников. Война листовок приобрела широкую популярность и использовалась в таких регионах, как Северная Африка, Италия, Германия, Филиппины и Япония. Например, для Японии OWI напечатало и выпустило более 180 миллионов листовок, причем около 98 миллионов было выброшено в летние месяцы 1945 года. В Тунисе были сброшены листовки с надписями: «Вы окружены» и «Утонуть — мерзкая смерть». Миллионы сброшенных в Сицилии листовок гласили: «Пришло время решить, умрут ли итальянцы за Муссолини и Гитлера — или будут жить ради Италии и цивилизации».
OWI также использовал газеты и публикуемые журналы для достижения американских военных целей. Журналы, распространяемые среди иностранной аудитории, такие как « Победа», предназначались для информирования иностранных гражданских лиц Союзников о том, какой вклад американские гражданские лица вносят в войну. Победа продемонстрировала производственную мощь Америки и стремилась способствовать признанию американского образа жизни.
Пропагандистские листовки для Японии.
В 1943 году, в силу конфликта между Конгрессом и Рузвельтом, OWI существенно сократили финансирование, обвинив в содействии Президенту в предвыборной работе. Управление вынуждено было сократить свою работу внутри страны, действуя в основном на чужбине, способствуя подрыву морального духа противника. Агентство было упразднено 15 сентября 1945 году, и многие его иностранные функции были переданы Государственному департаменту и ЦРУ.
Несмотря на неспокойное существование, считается, что OWI оказал существенное влияние на победу Союзников и мобилизацию американской поддержки войны внутри страны. Кроме того, существование OWI в демократических США, показало, что без центрального органа пропаганды, воевать не представляется возможным. История показала, что деятельность OWI ничем не отличалась от работы подобных органов в нацисткой Германии, большевистском СССР или империалистической Японии.