После подписания «Акта о военной капитуляции Германии» 8 мая 1945 года, Указом Президиума Верховного Совета СССР того же дня, было предписано считать 9 мая 1945 года Днем Победы с присвоением ему статуса выходного дня.
Жуков подписывает акт о приеме капитуляции Германии. 8 мая 1945 г.
9 мая утром вышел приказ Верховного Главнокомандующего №369, в котором отмечалось, что: — «Великая Отечественная война, которую вёл советский народ против немецко-фашистских захватчиков, победоносно завершена, Германия полностью разгромлена. В ознаменование полной победы над Германией сегодня, 9 мая, в День Победы, в 22 часа столица нашей Родины Москва от имени Родины салютует доблестным войскам Красной Армии, кораблям и частям Военно-Морского Флота, одержавшим эту блестящую победу, тридцатью артиллерийскими залпами из тысячи орудий».
Праздничный салют в Москве. 9 мая 1945 г.
Кроме того, в этот день был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР «Об учреждении медали «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
Аверс медали «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.»
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 декабря 1947 года выходной был отменён: вместо Дня Победы нерабочим сделали Новый год. Существует предположение, что инициатива исходила от самого Сталина, которому не давала покоя популярность маршала Г. К. Жукова, олицетворявшего собой Победу. Лишь спустя два десятилетия, уже при Брежневе, в юбилейном 1965 году День Победы снова стал нерабочим.
Ныне привычные атрибуты праздника появились не за один день. К примеру, за первые 20 послевоенных лет был проведён лишь один парад в честь Победы — 24 июня 1945 года. На протяжении этих 20 лет праздничные мероприятия ограничивались, по большей части, салютом, однако вся страна, вместе с ветеранами минувшей войны, отмечала День Победы, невзирая на отсутствие официального выходного.
Как при Сталине, так и при Хрущёве «трафарет» проведения праздника был един: в центральных газетах выходили праздничные передовицы, проводились торжественные вечера, во всех крупных городах СССР давались салюты из 30 артиллерийских залпов. Отличия при Хрущёве заключались в том, что не восхваляли ни Сталина, ни полководцев минувшей войны, с которыми Хрущёв рассорился. Можно также отметить концерты и массовые народные гулянья на площадях и в парках. Брежнев внёс в ритуал празднования 9 Мая существенные поправки, которые и сегодня имеют продолжение: обязательные военные парады, митинги, возложение цветов к Могиле Неизвестного Солдата или памятникам погибших.
См. также публикацию «Как подписывали Акт о капитуляции Германии»