После завершения Керченско-Феодосийской десантной операции, командование Кавказского фронта (генерал-лейтенант Д. Т. Козлов) потребовало от командования Черноморского флота (вице-адмирал Ф. С. Октябрьский) высадки отвлекающего десанта в районе Судака с целью поддержки советских войск, наступавших от Керчи и Феодосии. Цель десанта была тактическая, надуманная, при этом место его высадки абсолютно не соответствовало его цели. Формирование советского десанта проходило в Новороссийске.
Положение советских войск в районе Феодосии 29 декабря 1941 года и планируемый десант в Судак. Фрагмент оперативной карты штаба Кавказского фронта.
В ночь с 5 на 6 января 1942 года в посёлке Новый Свет у мыса Чеканный с эсминца «Способный» и сторожевого катера был высажен передовой отряд десанта – 218 бойцов 226-го горно-стрелкового полка, имеющий задачу после начала высадки основного десанта диверсионными действиями прервать связь и атаковать штабы. Десантирование не было замечено противником и десантники ушли в тыл противника. Однако при попытке захватить комендатуру в Новом Свете погиб командир группы и несколько бойцов, а несколько человек были захвачены и убиты на месте крымско-татарскими коллаборационистами. Остальные десантники ушли в лес, 11 января при прочесывании местности противник захватил 51 бойца в плен. Остатки группы скрывались в лесу до прихода основных сил полка, не ведя активных действий, и 16 января 1942 года соединились с десантом в Судаке. Следует отметить явную поспешность высадки — эта группа была передовым отрядом десанта, план которого ещё не был разработан. Его утвердили оперативной директивой штаба Черноморского флота №05/оп только 10 января, после чего и началась подготовка к основной десантной операции.
Картина Виктора Пузырькова «Черноморцы». Где-то так и выглядела высадка десанта в Судаке.
В ночь на 16 января 1942 года в Судакской бухте был высажен основной десант (1750 бойцов 226-го горно-стрелкового полка из состава 63-й горнострелковой дивизии 44-й армии с четырьмя 76-мм орудиями). Высадка производилась при шторме с крейсера «Красный Крым, эсминцев «Сообразительный» и «Шаумян», канонерки «Красный Аджаристан», 6 катеров «морской охотник» при артиллерийской поддержке линкора «Парижская коммуна» и эсминцев «Безупречный» и «Железняков». В операции также участвовали две подводные лодки, выполнявшие роль плавучих маяков. В Судаке были только румынские части, бежавшие после начала артобстрела. К вечеру 16 января десантники захватили Новый Свет, Кучук Таракташ и Биюк Таракташ. За два дня боев десант потерял 260 человек.
Крейсер «Красный Крым» под обстрелом.
К этому времени, главная задача — содействие наступлению советских войск в районе Феодосии — потеряла смысл, так как 15 января части 11-й немецкой армии Манштейна сами перешли в наступление и 17 января Феодосия была оставлена советскими войсками.
Десант занял круговую оборону — по роте солдат перекрыли дороги на Алушту и Грушевку, вокруг Судака также укрепилась рота с двумя орудиями. Основные силы полка выдвинулись к Феодосии, но попали под удар немецких войск. 19 января Манштейн бросил против десанта войска, освободившиеся под Феодосией. Авангард полка был окружен и погиб в полном составе в бою в селе Отузы. Остальные силы полка до 22 января оборонялись в районе перевала Синор, несмотря на использование противником авиации. В ночь с 23 на 24 января полк отошел и закрепился восточнее Большого Таракташа. Обращает на себя внимание тот факт, что с 16 по 23 января десант действовал вообще без какой-либо поддержки со стороны флота или фронта. Огромной проблемой стало отсутствие доставки боеприпасов к десанту. Обстановка стала угрожающей для десанта, однако советское командование решило не снимать его, а наоборот, усилить. 23 января эсминец «Бодрый» доставил в Судак боеприпасы и вывез 40 раненых.
В ночь на 24 января в Судаке был высажен 554-й горнострелковый полк (1 376 человек, 2 орудия) и рота морской пехоты Черноморского флота (150 человек). Высадка снова проходила в жестокий шторм и мороз, из-за чего ещё около 250 человек с крейсера «Красный Кавказ» высадить не смогли. Одновременно удалось эвакуировать до 250 раненых. Это подкрепление явно запоздало и не могло изменить обстановку. 26 января противник перешел в наступление. Никаких действий по спасению десанта командование флота и фронта не предпринимало, связь командира десанта с вышестоящим командованием отсутствовала. 27 января был оставлен Судак. Уцелеть и уйти к партизанам удалось по разным данным от 350 до 850 человек. Согласно немецкому донесению, при ликвидации десанта по состоянию на 28 января собрано 770 трупов убитых красноармейцев, захвачено в плен 876 человек, значительная часть из них — раненые. Все они были расстреляны. Несколько последующих дней противником также захватывались или уничтожались разрозненные мелкие группы десантников. 28 января 1942 года к Судаку подошел отряд кораблей Черноморского флота с очередным пополнением (и вновь, без связи с десантом!). Обнаружив, что берег занят противником, командир отряда отказался от высадки и вернулся в Новороссийск.
Противник потерял в боях против Судакского десанта 874 человек немцев и румын убитыми. Потери Красной Армии составили не менее 2,5 тысяч человек. Таким образом, десант изначально оказался бесцельным, брошенным на самовыживание. А основной причиной гибели десанта явилась деятельность преступно-бездарных полководцев генерал-лейтенанта Д.Т. Козлова и вице-адмирала Ф.С. Октябрьского
См. также Фото | СССР. Крым в годы войны