8 декабря 1941 года, всего через десять часов после нападения на Перл-Харбор, Япония начала вторжение на Филиппины. Первоначальная воздушная бомбардировка сопровождалась высадкой наземных войск к северу и югу от Манилы. Американские и филиппинские ВВС были уничтожены во время японских бомбардировок, а военно-морским силам было приказано уйти в Австралию. Несогласованность действий авиации, флота и сухопутных сил американских, филиппинских и канадских сил, привели к разобщенности в обороне береговой линии Филиппин.
Площадь Манилы перед японским вторжением.
Японские танки наступают на Манилу.
22 декабря 1941 года началось генеральное наступление японских войск. 43 тысячи японских войск из 48-й дивизии и одного полка 16-й дивизии при поддержке артиллерии и приблизительно 90 танков высадились в трех точках вдоль восточного побережья залива Лингаен. Несколько B-17, летавших из Австралии, атаковали флот вторжения с воздуха, а американские подводные лодки — из соседних вод, но особого эффекта не достигли. Плохо обученные и экипированные дивизии обороняющихся не могли ни отражать десанты, ни удерживать противника на пляжах. С наступлением темноты 23 декабря японцы продвинулись на 16 км в глубину острова. На следующий день 7 тысяч солдат 16-й дивизии обрушились на пляжи в трех местах на берегу залива Ламон в южной части Лусона, где рассеяли силы сопротивления. Они немедленно начали движение на север в сторону Манилы, где намеревались соединиться с силами, продвигающимися на юг в направлении столицы.
Манила во время японской оккупации.
Манила оказалась под угрозой окружения, и что бы предотвратить разрушение города, американское командование объявило Манилу открытым городом, а войска обороняющихся без боя 2 января 1942 года покинули ее, отойдя на полуостров Батаан.
См. также: Фото | Япония. Армия во время войны. [Часть 1], [Часть 2], [Часть 3]