Остров Соммерс является небольшим скалистым островом (размеры 950 на 400 метров) в Финском заливе, который позволяет контролировать морские коммуникации между Ленинградом и центральной частью Балтийского моря. До декабря 1941 года на острове находился советский гарнизон, который был снят во время эвакуации советских войск с полуострова Ханко. Некоторое время он оставался пустым, но весной 1942 года финское командование высадило на остров гарнизон, оборудовало пункт наблюдения и береговую батарею. Остров стал одним из пунктов финско-немецкой системы противолодочной обороны в Финском заливе. Его гарнизон составлял 92 человека, на вооружении которого находилось 5 орудий (из них два калибра 75-мм, три калибра 45-мм), семь 20-мм зенитных автоматов, два 81-мм миномёта, 7 тяжелых и 5 легких пулемётов. Финское командование реально оценивало возможность высадки советского десанта, поэтому на острове было оборудовано 4 опорных пункта обороны, составлявшие единую оборонительную систему.
Остров Соммерс на карте.
Остров Соммерс с высоты.
Когда командование Балтийского флота в летнюю кампанию 1942 года приступило к массовому направлению подводных лодок из Ленинграда на коммуникации врага, было решено исправить ошибку и вернуть остров под контроль советских войск, хотя особой надобности и спешки в этом и не было. Для захвата острова был подготовлен десантный отряд из 256 человек, вооруженных 10 станковыми пулемётами. Высадка намечалась отдельными группами в четырёх пунктах. Исходным пунктом десанта была советская база на острове Лавенсаари. Однако предварительно система обороны острова и пути подхода катеров десанта разведаны не были.
План высадки десанта.
В ночь на 8 июля катера с десантом (4 сторожевых катера, 7 торпедных катеров) направились к Соммерсу и около 01:00 вышли в заданный район. С 00:40 до 01:00 8 июля 12 бомбардировщиков ДБ-3 под прикрытием истребителей с высоты 2300-4000 м двумя волнами нанесли бомбовый удар по острову (из 120 сброшенных 100-кг бомб 37 упали в воду), затем две группы по 3 штурмовика Ил-2 атаковали остров с малых высот. Были повреждены два Ил-2, эффективность удара оказалась ничтожной, но противник изготовился к обороне.
Высадка десанта на остров Соммерс глазами художника.
В условиях ясной погоды и «белых ночей» финны заметили подход катеров на значительном удалении – 20-30 кабельтовых — и открыли огонь. Катера сумели подойти к берегу, но оказалось, что из-за большого количества камней подойти вплотную к береговым скалам они не могут, а глубина у берега составляла до 5—10 метров. Часть десантников утонула, была намочена и вышла из строя радиостанция. Финны потопили 1 торпедный катер, ещё один сел на камни, был оставлен экипажем и затем уничтожен артиллерией финнов. Повреждены огнём 3 торпедных катера и 2 катера «малый охотник», среди членов экипажей были убитые и раненые. Всего оказались высажены 164 десантника, обратно на базу возвращены 7 раненых и 15 человек с катера, не сумевшего подойти к берегу. Остальные были убиты, ещё до 70 бойцов утонули при высадке. Одна группа оказалась высажена не в намеченном планом пункте.
Получив сообщение от гарнизона Соммерса, финское командование срочно направило к нему канонерские лодки «Уусимаа» и «Хямеенмаа», 5 сторожевых катеров. Советские торпедные катера вступили с ними в бой, потеряв потопленным один катер. Активно действовала авиация обеих сторон, при этом финны повредили один торпедный катер, а советские летчики — два катера и добились прямого попадания бомбы в канонерскую лодку.
Финская канонерская лодка «Уусимаа».
Финские артиллеристы на острове.
На острове между тем шёл жестокий бой. Десантники захватили один из опорных пунктов, уничтожив все его орудия и 23 из 26 защитников. Однако командование флота, получив доклад о высадке на остров и просьбу о посылке второго эшелона десанта, отказался его высылать до полного взятия острова. Вместо этого оно отправил канонерскую лодку «Кама», 4 торпедных катера, 5 сторожевых катеров с задачей отогнать от острова финские корабли. Противник тоже спешно направил дополнительные силы — отряд немецких тральщиков. Между кораблями завязался морской бой, в связи, с чем советские корабли не смогли оказать никакой поддержки высаженному десанту. Один советский торпедный катер был потоплен. Около 11:30 к острову подошли финские корабли — канонерская лодка «Турунмаа» и 8 катеров, высадившие подкрепление гарнизону (109 человек). Советский десант оказался в тяжелейшем положении. Только к 16:40 на остров с трёх советских торпедных катеров было высажено подкрепление — 57 автоматчиков. При высадке под огнём врага из них погибли 13 человек. Было принято на борт 23 раненых. При отходе финские береговые орудия потопили торпедный катер.
9 июля продолжался морской бой, в котором финны потопили советский сторожевой катер, а подкрепление десанту не смогли высадить. 10 июля финны полностью уничтожили десант на острове, а корабли до 11 июля вели морские бои.
Останки катера МО-306 (финская фотография времен войны).
В ходе операции были потоплены 7 советских торпедных катеров и 1 катер «малый охотник», повреждены базовый тральщик, 10 торпедных, 5 сторожевых, 5 иных катеров. Канонерская лодка «Кама» вышла из строя из-за технических неисправностей. В воздушных боях и при атаках кораблей противника потеряно 4 советских самолёта. Общие потери десанта составили 359 человек убитыми и 63 ранеными. Финны потеряли 21 человека убитыми и 52 раненными. Остров остался в руках противника, а советский военный флот записал в свою историю еще одну позорную страницу о своем командовании и героизме рядовых моряков.