Сухогруз «Тояма-мару» строился по проекту британской компании «Ниппон юсэн» в Нагасаки на верфи Мицубиси. Конструктивно корабль был приспособлен к быстрому переоборудованию в десантный корабль, посредством установки носовых люков и аппарели. В 1915 году он был введен в эксплуатацию. Корабль имел водоизмещение в 7 тыс. т, при длине в 135 м и ширине в 18 м. Скорость его хода составляла 14,5 узлов, экипаж — 76 человек. Во время Первой мировой войны он перевозил продовольствие и боеприпасы для стран Антанты. С 1933 «Тояма-мару» ходил в Бомбей, а затем по маршруту Кобе-Сурабайя и в 1937 был продан токийской компании Nanyo Kaiun.
Военный сухогруз «Тояма-Мару».
С сентября 1941 года судно было передано армии и осуществляло войсковые перевозки, чему способствовало наличие десантного отделения площадью 578 м², во все южные районы Тихого океана, в частности, Сингапур. Также оно участвовало в перевозке 500 канадских военнопленных из Такао на Формозе в Японию для использования их принудительного труда в декабре 1943 года.
Когда в соответствии с замыслом Императорской ставки решено было укрепить оборону островов Нансэй, необходимые подкрепления планировалось перебросить с острова Окинава. В этой операции участвовало 12 судов, в том числе и «Тояма-Мару», на котором разместили по разным данным от 4 600 до 6 000 солдат и офицеров. Также на корабль загрузили покрытие для взлётной полосы и 1500 бочек с бензином, которые разместили на палубе. 27 июня 1944 года эти судна вышли из порта Кагосимы по направлению в Надзе. 29 июня, в 07:25, к востоку от Токуносимы, «Тояма-мару» как наибольшее судно конвоя было атаковано американской подводной лодкой Sturgeon (SS-187). По судну было выпущено четыре торпеды, из которых три попали в цель, поразившие среднюю часть трюма, машинное отделение и нос судна. Кроме этого, от взрывов вспыхнул бензин на палубе, растёкшийся затем по воде, что существенно затруднило спасение людей, пребывавших на борту судна.
Американская подлодка «Sturgeon».
Известны имена 3 874 погибших военных и 53 членов экипажа. Спаслось лишь около 600 человек; считается, что погибло до 5 400. Японская Ставка засекретила информацию об этой трагедии, как и о гибели других судов, сопровождавшихся значительными потерями личного состава флота и армии. Потопление «Тояма-Мару» считается одной из самых больших морских катастроф в истории Японии.