Начав 8 сентября 1938 года наступление на Варшаву, немецкие войска после трех попыток захватить город с ходу с 14 сентября окружили его и приступили к осаде. На протяжении двух недель город обстреливали из тяжелых орудий и массировано бомбили. Командующий обороной Варшавы генерал Чума сумел собрать достаточно сил и вооружения, чтобы успешно защищать город продолжительное время. Однако положение мирных жителей Варшавы становилось все более трагичным. Постоянные бомбардировки гражданских объектов, нехватка продовольствия и медикаментов привели к большим жертвам среди населения города. Водопроводные сооружения были разрушены немецкими бомбардировщиками, и во всех районах Варшавы не хватало питьевой воды и технической для тушения пожаров, вызванных бомбардировками.
Карта-схема Варшавы в осаде.
Heinkel «He 111» сбрасывает бомбы на Варшаву.
Но главное, сложилась трагическая политическая ситуация вокруг Польши. 17 сентября СССР начал боевые действия на востоке страны, а союзники – Англия и Франция – так и не пришли на помощь полякам. Все это делало оборону города бессмысленной и демотивировало добровольцев к участию в любых дальнейших военных действиях.
Скелеты обглоданных лошадей во время осады города.
Могилы погибших варшавян в городском парке.
Адольф Гитлер наблюдает обстрел Варшавы.
15 сентября немцы предложили полякам в 12-часовой срок сдать город. 16 сентября был послан немецкий парламентёр, но он не был принят, что означало отказ от сдачи города. 17 сентября польское командование обратилось к немцам с просьбой разрешить эвакуировать из города мирное население. В связи с этим немецкое командование получило личную инструкцию Гитлера: — «Эвакуацию отклонить, срок прошёл. Вести пропаганду по радио, в случае намерения капитулировать сообщить о готовности принять парламентёров». 19 сентября командующий 8-й немецкой армии отдал приказ о генеральном штурме. 22 сентября начался штурм при поддержке с воздуха. 25 сентября в налёте участвовало 1150 самолётов Люфтваффе.
Генерал Тадеуш Кутжеба на переговорах с генералом Бласковицем. 28 сентября 1939 г.
26 сентября варшавский генерал армии Юлиуш Роммель начал переговоры о капитуляции с немецким командованием. 27 сентября в 12:00 было подписано соглашение о прекращении огня и боевых действий. Акт о капитуляции был подписан в 13:00 28 сентября 1939 года генералом Тадеушем Кутжеба от имени командующего Варшавской армией и генерала Йоханнесом Бласковицем, командующим 8-й немецкой армией, на заводе «Шкода на Раковце». Было установлено, что только польские офицеры будут взяты в плен, а солдат отпустят по домам.
Вскоре после этого Варшава капитулировала. Несколько подразделений отказались сложить оружие и прекратить огонь. К ним лично с уговорами выезжали генералы Чума и Роммель. 29 сентября гарнизон Варшавы начал прятать или уничтожать свое тяжелое вооружение. Некоторое из скрытого оружия позже было использовано во время Варшавского восстания. 30 сентября 140 тысяч польских солдат покинули город. 1 октября 1939 года немецкие части вошли в столицу.
Польские солдаты покидают город, защищать который не видели смысла.
Около 18 тысяч мирных жителей Варшавы погибли во время осады. В результате воздушных бомбардировок 10% городских зданий были полностью разрушены и еще 40% получили серьезные повреждения. Однако, «невероятные жертвы» при обороне города, во время оккупации полякам покажутся «цветочками» в сравнении с теми ужасами, что принесет им «цивилизованный Рейх». Оккупация города продолжалась до неудавшегося Варшавского восстания, а затем до 17 января 1945 года, когда войска Вермахта были выбиты Красной Армией.
См. также: Фото | Польша. Варшава во время войны