С 27 января по 11 февраля 1944 года часть сил 1-го Украинского фронта проводила Ровно-Луцкую наступательную операцию с целью охвата левого крыла группы армий «Юг» и создания условий для нанесения удара по её тылу. В начале января 1944 года в болотистом Полесье образовался разрыв между войсками групп армий «Юг» и «Центр». Просьба Манштейна к Гитлеру выдвинуть в разрыв новое объединение (которое следовало создать за счёт эвакуации 17-й армии из Крыма) осталась невыполненной. Сил для создания сплошной обороны у немцев не было, и они создавали опорные пункты лишь на основных дорогах. В результате в ходе общего наступления советских войск, находившиеся на правом крыле 1-го Украинского фронта 13-я и 60-я армии продвинулись к середине января значительно дальше остальных войск.
Карта-схема Ровно-Луцкой операции.
Наступательная операция началась 27 января. Стрелковые дивизии 13-й и 60-я армий атаковали противника, наступая на Ровно с востока, а 1-й и 6-йй гвардейские кавалерийские корпуса, действуя в 50 км севернее участка прорыва, скрытно выдвинулись из удалённых от линии фронта исходных районов и уже в первый день углубились на 40-50 км во вражескую оборону. В ночь на 29 января корпуса повернули на юго-восток и оказались в тылу немцев, оборонявших Ровно. 2 февраля советские войска освободили Ровно, в этот же день был взят Луцк.
Советские кавалеристы в Полесье.
Скрытый манёвр кавалерийских корпусов по тылам противника оказался эффективным способом борьбы в условиях Полесья, и позволил достичь крупного оперативного успеха. Ему способствовали действия полесских партизан, которые с подходом советских войск усиливали удары по вражеским коммуникациям и гарнизонам. В боях за Шепетовку советское наступление развивалось не так успешно. Только 11 февраля 60-я армия овладела Шепетовкой. К исходу этого дня войска правого крыла 1-го Украинского фронта в основном выполнили поставленные задачи. За 16 дней наступления советские войска продвинулись по лесисто-болотистой местности на 120 км, охватили левое крыло группы армий «Юг» с севера и создали условия для нанесения удара по её тылу. При этом была освобождена почти вся Волынь и заложены основы для скорых новых успешных наступательных операций: Проскуровско-Черновицкой и Львовско-Сандомирской.
В результате Ровно-Луцкой операции Вермахт потерял около 20 тысяч человек убитыми и ранеными, 1830 — пленными. Было уничтожено 87 танков и штурмовых орудий. Потери Красной Армии составили до 14 тысяч солдат и офицеров и около 300 партизан и подпольщиков.
См. также: Фото | СССР. Ровно в годы войны