Планирование демобилизации австралийских вооруженных сил началось в конце 1942 года, когда было сформировано Управление послевоенного восстановления. Оно участвовало в составлении планов по определению прав ветеранов и помощи, которая будет оказана демобилизованным, чтобы помочь им приспособиться к гражданской жизни. Это включало планирование обучения, жилья и обеспечение рабочих мест.
12 июня 1944 года Военный кабинет Австралии одобрил принципы управления демобилизацией. Ключевым элементом этих принципов было то, что порядок демобилизации личного состава должен был основываться на балльной системе, начислявшихся военнослужащим на основе их срока службы, возраста, семейного положения и перспектив трудоустройства или обучения. Скорость увольнения военнослужащих была установлена на уровне 3000 человек в день в течение шести дней в неделю и должна была быть увеличена в случае возникновения чрезвычайной ситуации.
В окончательном плане демобилизации для военнослужащих-женщин были установлены разные шкалы баллов. Военнослужащим начислялись два балла за каждый год возраста в зависимости от их возраста при зачислении и еще два балла за каждый месяц службы, если у них не было детей-иждивенцев, или три балла, если они были. Военнослужащие получали по три балла за каждый год призывного возраста и по одному баллу за каждый месяц службы. Первоочередное внимание при демобилизации отдавалось женщинам с детьми, за ними следовали женщины, вышедшие замуж до конца войны. Военнослужащие, вышедшие замуж после войны, могли попросить о досрочном увольнении. Мужчины также имели право на досрочное увольнение по состоянию здоровья, если они обладали навыками, важными для австралийской экономики, или были приняты на курс очного обучения.
Ограниченная демобилизация началась в последние годы войны. Для удовлетворения потребностей военной экономики в октябре 1943 года из австралийской армии было освобождено 20 тысяч солдат. Дальнейшее сокращение произошло в августе 1944 года, когда были уволены еще 30 тысяч солдат и 15 тысяч военнослужащих из Королевских ВВС Австралии. В середине 1945 года правительство ввело в действие политику, согласно которой мужчины и женщины, прослужившие пять лет службы, в том числе, по крайней мере, два года за пределами Австралии, могли добровольно уволиться.
Первые демобилизованные, отслужившие 5 лет вернулись в Сидней. Август 1945 г.
Демобилизация началась 16 августа 1945 года. Армия тогда насчитывала 598 тысяч человек. Однако, в августе и сентябре 1945 года были уволены бывшие военнопленные с большим стажем службы. Общая демобилизация началась только 1 октября 1945 года. За прошедшие месяцы в столицах каждого штата были созданы центры рассредоточения. Центры должны были предоставлять информацию о занятости, земельных поселениях, жилье, обучении, ссудах, инструментах для торговли и других льготах для демобилизованных по мере их увольнений.
В соответствии с планом, утвержденным правительством Австралии в сентябре 1945 года, общая демобилизация проводилась в четыре этапа. Первый этап длился с октября 1945 года по январь 1946 года и включал увольнение 249 тысяч человек. На втором этапе 193 тысячи военнослужащих покинули армию в период с февраля по 30 июня 1946 года. Третий этап длился с 1 июля по 31 декабря, когда численность личного состава армии была сокращена до 78 тысяч человек, что считалось численностью, необходимой для решения послевоенных задач вооруженных сил. Четвертый этап начался 1 января 1947 года, и довел численность вооруженных сил до 60 тысяч человек. В ожидании демобилизации, если было возможно, военнослужащим разрешались отпуска.
Сержант австралийской армии возле гражданского реабилитационного центра в Мельбурне. Март 1946 г.
Прибытие демобилизованных в Брисбен.
Перед уходом с военной службы мужчины и женщины посещали либо пункт рассредоточения, либо военно-морскую базу, где они проходили медицинское обследование, беседовали с офицером по реабилитации и получали информацию о льготах, на которые они имеют право. Им выдавали гражданские документы и карточки на продукты. Учебные курсы были доступны для ветеранов, и к 1951 году 94 тысячи человек закончили университетские, технические или сельские курсы, а 39 тысяч все еще продолжали обучение. Еще 135 человек начали обучение, но отказались от них, не закончив курс.
Протест австралийских военнослужащих в Мороте.
Однако процесс демобилизации не шел так гладко, как планировали. Многие военнослужащие считали, что процесс демобилизации идет слишком медленно. 10 декабря 1945 года 4500 человек в Моротаи в голландской Ост-Индии устроили марш протеста с требованием предоставить им возможность отправить их в Австралию. Солдаты на Бугенвиле также жаловались на то, что им пришлось оставаться на острове после окончания войны, и самолет премьер-министра Бена Чифли был саботирован в знак протеста во время его визита 27 декабря 1945 года. Военному командовании пришлось принимать адекватные меры по корректировке увольнения. ветеранов
См. также: Фото | Австралия в годы войны