К началу Великой Отечественной войны численность Красной Армии составляла 4,8 миллиона человек. За два месяца войны армия откатилась на Восток на 500-800 км при этом, потеряв пленными около 1,5 миллиона человек. Красная Армия не хотела и не умела воевать. Перед руководством СССР встал вопрос принудить военнослужащих воевать. Ни патриотические призывы комиссаров, ни агитационные плакаты, ни патетические статьи в газетах не могли остановить массовую сдачу в плен красноармейцев и командиров. Сдавались не только поодиночке, а целыми подразделениями с командирами и боевыми знаменами.
Пленение командиров Красной Армии.
Пленные с Уманского котла.
Статья 193 Уголовного Кодекса РСФСР 1926 года предусматривала «за сдачу в плен, не вызывавшуюся боевой обстановкой — расстрел с конфискацией имущества». В статье 22 «Положения о воинских преступлениях» 1927 года говорилось, что сдача в плен, не вызванная боевой обстановкой, а также переход на сторону врага предусматривают высшую меру наказания (расстрел) с конфискацией имущества. По смыслу закона подлежала наказанию только сдача в плен «не вызванная боевой обстановкой». В 1926 году названная статья Положения комментировалась как: «в известных случаях обстановка на поле боя может сложиться так, что сопротивление по существу представляется невозможным, а уничтожение бойцов бесцельным. В этих случаях сдача в плен является актом допустимым и не могущим вызвать судебные преследования». Эти нормы оказались лояльными и мало эффективными на практике.
В таких условиях, появился первый «драконовский» (предполагающий внесудебное наказание) приказ Ставки Верховного Главного Командования Красной Армии за № 270, от 16 августа 1941 года «Об ответственности военнослужащих за сдачу в плен и оставление врагу оружия». В силу его неординарности, Сталин не решился его подписывать сам, а привлек своих заместителей, прикрываясь знаменитой большевистской коллективной безответственностью. Приказ подписали: Председатель ГКО И. В. Сталин, заместители председателя: В.М. Молотов, маршалы С.М. Буденный, К.Е Ворошилов, С.К. Тимошенко, Б.М. Шапошников и генерал армии Г.К. Жуков. В частности приказ гласил:
- Командиров и политработников, во время боя срывающих с себя знаки различия и дезертирующих в тыл или сдающихся в плен врагу, считать злостными дезертирами, семьи которых подлежат аресту как семьи нарушивших присягу и предавших свою Родину дезертиров. Обязать всех вышестоящих командиров и комиссаров расстреливать на месте подобных дезертиров из начсостава.
- Попавшим в окружение врага частям и подразделениям самоотверженно сражаться до последней возможности, беречь материальную часть, как зеницу ока, пробиваться к своим по тылам вражеских войск, нанося поражение фашистским собакам. Обязать каждого военнослужащего, независимо от его служебного положения, потребовать от вышестоящего начальника, если часть его находится в окружении, драться до последней возможности, чтобы пробиться к своим, и если такой начальник или часть красноармейцев вместо организации отпора врагу предпочтут сдаться в плен, — уничтожать их всеми средствами, как наземными, так и воздушными, а семьи сдавшихся в плен красноармейцев лишать государственного пособия и помощи.
- Обязать командиров и комиссаров дивизий немедля смещать с постов командиров батальонов и полков, прячущихся в щелях во время боя и боящихся руководить ходом боя на поле сражения, снижать их по должности как самозванцев, переводить в рядовые, а при необходимости расстреливать их на месте, выдвигая на их место смелых и мужественных людей из младшего начсостава или из рядов отличившихся красноармейцев.
В приказе были объявлены дезертирами генерал-лейтенант В. Я. Качалов (погибший при прорыве из окружения), генерал-майор П. Г. Понеделин и генерал-майор Н. К. Кириллов, попавшие в немецкий плен в августе 1941 года, за несколько дней до выхода приказа. Все они были реабилитированы в 1950-х годах.
Фактически Приказ узаконил террористическое действие – захват в заложники семей, которое большевики активно применяли еще во времена Гражданской войны. Позже, захват заложников применяли и фашисты при борьбе с партизанами и подпольщиками на оккупированной территории. Расширялась практика заочного осуждения военнослужащих, находившихся за линией фронта, как изменников Родины. Достаточным основанием для такого решения были полученные оперативным путём сведения об их якобы антисоветской деятельности. Вердикт выносился без всякой проверки, иногда лишь по одному заявлению.
Расстрел дезертиров.
Картина Коржева Г.М. «Дизертир».
Несмотря на такие «драконовские» нормы Приказа, он так и не заработал. Уже к концу 1941 года только в немецком плену находилось 3,8 миллиона человек. Через год появится еще более страшный приказ, но он тоже будет бесполезным, до тех пор, пока командиры не научатся воевать, а война не превратится в народную.