«Акицу Мару» строился как пассажирский лайнер, но перед завершением строительства он был реквизирован Императорской японской армией. Корабль был оборудован летной палубой над корпусом, но не имел ангара, поэтому самолет хранился ниже полетной палубы на первоначальной главной палубе. Обычные самолеты могли взлетать с его палубы, но не могли приземлиться на борт из-за отсутствия посадочных механизмов. Таким образом, «Акицу Мару» являлся скорее транспортом самолетов, нежели авианосцев. Кроме того, корабль был оборудован специальным шлюзом, позволяющим выпускать в море десантные катера и лодки, что делало его отчасти десантным кораблем. При этом водоизмещение судна составляло 11,8 тыс. т, длина 143 м, ширина – 20 м. Мощность силовых установок достигала 7,5 тыс. л.с., что позволяло развивать скорость до 20 узлов. На вооружении корабля находилось 12 универсальных орудий калибра 75-мм и 96 зенитных автоматов калибра 25-мм. Как авианосец корабль нес 8 самолетов, как транспорт – 30 самолетов. Корабль был введен в эксплуатацию в январе 1942 года.
Авианосец Акицу Мару.
Самолеты-корректировщики Ki-76 на палубе «Akitsu Maru».
В период войны корабль принимал участие во многих десантных операциях, перевозил войска, самолеты и военные грузы на различные военно-морские базы Японии. С апреля по июнь 1944 года корабль прошел капитальный ремонт, который улучшил его десантные функции. На его борту стали базироваться авиажиры, которые патрулировали море в поисках подлодок противника.
Американская подлодка «Queenfish», потопившая «Акицу Мару».
13 ноября 1944 года после погрузки в Имари, корабль в сопровождении эскорта и собственных авиажиров вышел в море. В дневное время противолодочную охрану судна несли авиаждиры, в ночное авиансец полагался на современное оборудование гидроакустиков. Однако во время грозы, когда, аппаратура вышла из строя, «Акицу Мару» у острова Кюсю атаковала американская подлодка «Queenfish». В 11:53 15 ноября торпеда попала в левую часть кормы «Акицу Мару», вызвав взрыв боеприпасов в заднем складе боеприпасов. Треть кормы ушла под воду. Корабль начал быстро крениться влево, взорвались котлы, и пожар вспыхнул возле мостика, затопив лодочный причал. Судно ушло на дно. Погибло 93 члена экипажа, 2046 десантников и 140 орудий флота.