Армия Крайова (сокращённо АК, в переводе «Отечественная армия») — подпольная польская военная организация времён Второй мировой войны, действовавшая в 1942-1945 годах в пределах довоенной территории польского государства, а также в Литве и Венгрии. Предшественницей АК была организация «Служба победе Польши», возникшая 27 сентября 1939 года в подполье и переименованная 13 ноября 1939 года в «Союз вооружённой борьбы», который, в свою очередь, 14 февраля 1942 года приказом Верховного Главнокомандующего польскими вооружёнными силами генерала Владислава Сикорского сменил название на «Армия Крайова». АК была основной организацией польского Сопротивления, боровшегося против немецкой оккупации и представляла одно из крупнейших нерегулярных (партизанских) формирований в Европе времён Второй мировой войны. Максимальной численности (350-380 тысяч) АК достигла в 1944 году. Большинство членов организации находилось на легальном положении. В политическом отношении среди членов AK были люди самых разных взглядов — от крайне правых националистов до социалистов и анархо-синдикалистов.
Солдаты Армии Крайовой.
АК подчинялась Польскому Правительству в изгнании и Верховному Главнокомандующему польских вооружённых сил, находившемуся в Великобритании. По планам Польского Правительства в изгнании АК должна была стать организацией общенациональной, надпартийной. Кадровую основу АК составляли офицеры служившие в довоенной польской армии. Основной целью АК было восстановление польского государства при поддержке Великобритании и США. АК готовилась к всеобщему восстанию в момент приближения фронта или в случае всеобщего крушения вооружённых сил Германии. В отношении СССР командир AK генерал дивизии Стефан Ровецкий исходил из концепции двух врагов, в соответствии с которой обескровленные длительным противостоянием Германия и СССР должны были утратить возможность к дальнейшим военным действиям, что позволило бы АК при поддержке Великобритании и США поднять победоносное общенациональное восстание. При этом АК также вела вооружённую подпольную борьбу с оккупантами.
Отношение АК к советским войскам и партизанам было неоднозначным: от проведения совместных операций до открытых вооружённых столкновений. АК боролась против националистических украинских, белорусских и литовских националистических вооружённых формирований. В 1944 году в зависимости от необходимости в АК начали формироваться полки, бригады, дивизии, а даже 2 корпуса, полковые и дивизионные группировки, хотя и по численному составу, и по вооружению они таковыми только считались. Кстати, для преодоления последнего недостатка АК удалось в условиях оккупации организовать производство 3 типов ручных гранат, мелкосерийное производство двух типов автоматов, огнемётов, взрывчатки.
Самодельные ручные гранаты, выпускавшиеся подпольно в АК.
Арсенал её пополнился оружием бывшей польской армии, брошенным или спрятанным в 1939 году, оружием советским, брошенным или спрятанным в 1941 году и немецким оружием, похищенным или купленным у оккупационных войск и коллаборационистов. Союзники сбрасывали для АК стрелковое оружие, PIATы, пулемёты, миномёты. К февралю 1944 года огнестрельное оружие, по данным АК, имело около 12,5 % её солдат, большая часть членов AK никогда не имела оружия. В вооружении преобладало лёгкое оружие (винтовки, карабины, автоматы, ручные пулемёты, гранаты), но многие отряды и соединения в 1944 году располагали станковыми пулемётами, реже миномётами, а наиболее большие партизанские соединения в ходе Акции «Буря» даже артиллерией. Все лица, вступавшие в формирования AK, принимали присягу AK. Вооружённые формирования АК строились по образцу армейских подразделений польской армии. В AK использовали псевдонимы. К июлю 1944 года погибли в борьбе, были расстреляны или замучены в тюрьмах около 34 тысяч подпольщиков АК, то есть почти каждый десятый.
Солдаты батальона «Kiliński» на баррикадах. 20 августа 1944 г.
Почётный взвод батальона «Kiliński». Сентябрь 1944 г.
Бойцы батальона «Gustaw». Октябрь 1944 г.
АК принимала активное участие в украинско-польских этнических конфликтах, среди которых: «Волынская резня», резня в Сахрыни, Павлокомская резня. В ходе Акции «Буря» и некоторых других военных операций бойцы АК на тактическом уровне во многих боевых местах временно взаимодействовали с Красной Армией. Главной операцией АК было проведение Варшавского восстания, которое закончилось полным поражением. 19 января 1945 года АК была официально распущена. Большая часть «аковцев» самораспустилась, но часть создала антисоветское и антикоммунистическое подполье, за что многие члены AK были репрессированы.
В целом, вооружённые акции АК на антинемецком фронте не имели стратегического значения и не повлияли на ход борьбы между Германией и Советским Союзом.