После вторжения в южную зону, после 11 ноября 1942 года Лион был оккупирован немецкими войсками. Население города потеряло доверие к правительству Виши и до освобождения почти два года испытывало серьезные лишения. Участники Сопротивления предпринимали все более смелые действия и в ответ несли значительные потери. После высадки Союзников в Нормандии, конфликты между полицией Виши, немцами и бойцами Сопротивления стали ежедневными. По мере того, как лагеря коллаборационистов и нацистов овладевал страх, последние казнили все больше и больше заложников или пленных в отместку за действия Сопротивления.
15 августа Союзники начали Южно-французская операцию, известную также как операция «Драгун» по вторжению в южную Францию. Немецкая группа армий «G» (1-я и 19-я армии) начала отступление. 28 августа французский 2-й корпус при поддержке партизан и кораблей американского флота освободил Тулон и Марсель. Тем временем американцы, наступая по долине реки Роны, достигли городов Гренобль, Валанс и Монтелимар, и успешно отразили атаку немецкой 11-й танковой дивизии возле г. Монтелимар. В тот же день парашютисты из 1-й воздушно-десантной тактической бригады вошли в Канны, а 30 августа освободили Ниццу. На очереди освобождения находился Лион.
Еще 14 августа 1944 года союзное командование направило диверсионную команду Джедбурга Джуда, чтобы нарушить наземное и железнодорожное движение между Лионом, с одной стороны, и Роаном и Сен-Крутом. Воодушевившись ее действиями, и несмотря на недостаточное количество сил (500 человек) 24 августа Сопротивление подняло восстание в городе, которое к 27 августа было полностью подавлено. А 28 августа в город входит еще 1500 бойцов Сопротивления, которые к 1 сентября уже частично контролировали город. Немецкие войска, отступая через город, не обращали внимания на действия Сопротивления, которые лишь изредка ввязывались в уличные бои.
Разрушенный Тильзиттский мост.
Уличные бои.
Бойцы Сопротивления в Лионе.
К утру 2 сентября в Лионе остались лишь арьергарды немецких войск. А днем в город вошла разведгруппа 45-й пехотной дивизии США. Вечером того же дня бойцы Сопротивления водрузили на ратуше французский флаг. На следующий день в город вошли танки 36-й пехотной дивизии и подразделения 1-й дивизии Свободных французских войск.
Освобожденный Лион.
После ухода немцев и падения режима Виши многие бойцы Сопротивления начали устраивать самосуды над коллаборационистами и французами, сотрудничавшими с немцами. Начали работать стихийно созданные военно-полевые суды. В первые дни было казнено 272 человека, а более 2600 получили обвинительные приговоры. Особенно пострадали женщины, имевшими интимные отношения с оккупантами: их головы брили наголо, на теле рисовали свастики, обливали краской, избивали, раздевали догола и водили по городу …