Одной из основ Третьего Рейха были его вооруженные силы, которые через проникновение в них НСДАП стали основной движущей силой завоеваний нацистов. Базой для их создания и развертывания послужил Рейхсвер, переименованный в Вермахт (Wehrmacht) 16 марта 1935 года после введения всеобщей воинской повинности. Формально Вермахт состоял из Сухопутных войск (Heer), Военно-воздушных сил (Luftwaffe) и Военно-морского флота (Kriegsmarine). Кроме того, под командованием Вермахта находились Ваффен-СС, фольксштурм и иностранные коллаборационисты
После Первой мировой войны Версальский договор запретил Германии иметь полноценные вооруженные силы: численность армии была ограничена 100 тысячами военнослужащих плюс 15 тысяч военных моряков, не предусматривалось наличие тяжёлой артиллерии, танковых войск и военно-воздушных сил. Всеобщая воинская повинность была отменена. В 1921 году на этих условиях был создан Рейхсвер (имперские силы обороны), который состоял из армии и морских сил.
Практически сразу после создания Рейхсвера Германия начала активно наращивать свою военную мощь, выходя за рамки ограничений при попустительстве Запада. Кроме того, соглашение в Рапалло между СССР и Германией вывело немцев из состояния международной изоляции. Советский Союз обязался оказывать Германии помощь в возрождении её вооружённых сил за рамками Версальского договора, а Германия помогала СССР в проведении индустриализации. С приходом Гитлера к власти военные контакты резко были свёрнуты, и военнослужащие обеих стран принимали участие в Гражданской войне в Испании по разные стороны фронта. Отношения с СССР были ненадолго восстановлены летом 1939 года посредством заключения пакта Молотова — Риббентропа.
Боевое знамя Вермахта.
Balkenkreuz — тактический идентификационный знак Вермахта.
Кардинальные изменения в строительстве вооруженных сил произошли уже после прихода Гитлера к власти. Германия стала открыто вооружаться, но это не встретило никакого противодействия со стороны западных держав, гарантов Версальского мира. Созданный Вермахт Гитлер привел к присяге ему, а не Германии, что вызвало роптание среди военных, но общественного сопротивления не повлекло. Высшие слои офицерства рассматривали Гитлера, как инструмент, с помощью которого можно было бы освободиться от «позора Версаля» а после произвести «замену блюд». Молодые офицеры в первое время были беззаветно преданы Гитлеру и восторженно приветствовали его начинания. Постепенно в армии насаживался антисемитизм, непринятие коммунистической идеологии. Проникновение в армию функционеров НСДАП, а затем и СС, со временем поставило вооруженные силы под партийный контроль. Офицерский корпус раздражала некомпетентность Гитлера в вопросах военного строительства. В свою очередь Гитлер обвинял генералов в том, что они просто не понимают его современной экономической политики. Многочисленные попытки военных сместить Гитлера не увенчались успехом, как не удалось Гитлеру полностью убрать из армии недовольных его политикой.
Солдаты Рейхсвера приносят присягу Гитлеру в августе 1934 года.
Гитлер, в первое время остро нуждавшийся в лояльности офицерского корпуса, не настаивал на ведении политической пропаганды нацизма в армии. С началом Второй мировой войны в вооружённых силах страны совместно с армией принимали участие также соединения войск СС, которые проявляя необоснованную жестокость, часто привлекали армию к проведению карательных операций. Среди офицеров воюющей армии Германии существовало убеждение, что участие военнослужащих в карательных акциях против гражданского населения неизбежно ведёт к моральному разложению армии и утрате её боеспособности в связи с неизбежным падением дисциплины. Вместе с тем в среде командиров немецкой армии существовали и убеждённые сторонники партийной политики. Принятый Гитлером единоличный метод руководства и успехи, достигнутые им в начале своего пути при решении сложных проблем волюнтаристским способом, способствовали укреплению его популярности в массах, в том числе и на всех этажах армейской иерархии. Вместе с тем, со временем взаимоотношения между различными инстанциями госаппарата настолько обострились, что уже в 1942 году Борман докладывал Гитлеру о том, что междоусобная борьба в рядах тыловой администрации достигла угрожающих размеров.
Поведение Вермахта на оккупированных территориях было разным на Западе, где оно было более лояльным к покоренному населению, и Востоке, где армейские части зверствовали не хуже айнзацкоманд СС. И это была не только инициатива полевых командиров, а прямые приказы высшего командования. Например, фельдмаршал Вильгельм Кейтель, шеф объединённого командования (OKW), в своём секретном приказе от 16 сентября 1941 года предписал предпринимать самые жестокие меры против любого вида сопротивления оккупационным властям. Его аргументация выглядела так: «Следует иметь в виду, что на захваченной территории человеческая жизнь ценится намного дешевле. Поэтому в случае гибели лишь одного германского солдата следует расстреливать 50-100 коммунистов». Генерал-фельдмаршал Вальтер фон Рейхенау, стал известный своим антиеврейским приказом от 10 октября 1941 года. Действия айнзатцгрупп были поддержаны и Эрихом Манштейном, который рассматривал их как «суровое возмездие еврейству, идеологическому вдохновителю большевистского террора и его осуществляющего». Особо известным стал так называемый «комиссарский приказ», который был направлен командованию сухопутных войск и ВВС ещё до начала кампании на Востоке — 6 июня 1941 года. Приказ предписывал расстреливать членов политсостава Красной Армии любого ранга и евреев на месте, а в случае их обнаружения на оккупированной территории — передавать командованию СД. Таким образом, поход на Восток Вермахта превратился из «освободителей от большевистского ига», как подавала нацистская пропаганда, в набег средневековой орды, сеющей после себя разрушения и смерть.
При подготовке офицерского корпуса Вермахт большое внимание уделял всемерному развитию у них способностей к самостоятельному принятию решений, инициативы и способности к импровизации. Речь идёт о том, чтобы командир, отдающий приказ, заблаговременно и чётко определил цель, которую он хочет достичь, и предоставил бы подчинённому возможно большую свободу действий при реализации этого решения. Этот принцип обеспечил гармоничное взаимодействие родов войск и достижение ими ожидаемых успехов в боевых действиях начального периода Второй мировой войны. И наоборот, жесткое единоначалие Гитлера, как Верховного командующего ОКН на завершающем этапе войны, привели к масштабным поражениям Вермахта.
В начале мировой войны Вермахт использовал концептуальную стратегию ведения скоротечной войны — блицкриг (вlitzkrieg — молниеносная война) Она была нацелена на достижение военной победы в короткие сроки, исчисляемые днями, неделями или максимум месяцами, до того, как противник сумеет отмобилизовать и развернуть свои основные военные силы и экономику. Суть блицкрига заключалась в автономных действиях крупных танковых соединений при активной поддержке авиации, которая должна была обеспечить значительное превосходство в воздухе. Танковые подразделения прорываются в тылы противника на большую глубину, если на пути таких групп попадаются сильно укреплённые позиции врага, то в бой за них не вступают, но окружают, перерезая их связь с остальными войсками противника. Целью прорыва является захват или уничтожение центров управления и разрушение военной логистики противника. Укрепрайоны, узлы обороны и основные силы противника, оказавшиеся без управления и снабжения, быстро утрачивают боеспособность. Также важной частью блицкрига является окружение больших соединений вражеских сил в «котлы» и уничтожение их по частям.
Собственно немцы не изобрели ничего нового в тактике маневренной войны, лишь применили новый инструмент в ее реализации. А именно использование технических средств, таких как танки, авиация и радиосвязь. Примечательно, что сам термин «блицкриг» немцы в оперативных разработках не применяли. Его использовали лишь пропагандисты, превознося силу и мощь Вермахта.
Впервые блицкриг на практике был успешно осуществлён германскими военными стратегами (Манштейн, Клейст, Гудериан, Рундштедт и другие) в начале Второй мировой войны при захвате Польской республики: к концу сентября Вермахт добился решающего преимущества, при этом поляки имели более миллиона человек призывного возраста, которых не успели мобилизовать. Продлилась кампания 36 суток, — с 1 сентября по 5 октября 1939 года. Во время Французской кампании Вермахт де-факто реализовал план фон Шлиффена, и к моменту подписания перемирия Франция также не исчерпала людские и экономические резервы, — вся кампания заняла 44 дня (с 10 мая по 22 июня 1940 года). В 1941 году стратегия блицкрига позволила нацистской Германии быстро разбить советские войска в полосе 100-300 км к востоку от границы. В то же время широкомасштабное наступление до предела напрягло боеспособность Вермахта, что привело к его первому крупному поражению в битве под Москвой (1941 г.). К концу 1942 года Германия теряла инициативу на всех театрах военных действий. Немецкое оперативное искусство оказалось несопоставимым с военными способностями коалиции союзников, что сделало очевидными слабые стороны Вермахта в стратегии, доктрине и логистике.
Структура Вермахта в 1939-1945 годах.
Юридически главнокомандующим Вермахта был Адольф Гитлер в качестве главы государства Германии, должность, которую он получил после смерти президента Пауля фон Гинденбурга в августе 1934 года. С созданием Вермахта в 1935 году Гитлер поднял себе статус до Верховного главнокомандующего вооруженными силами, сохраняя эту должность до своего самоубийства 30 апреля 1945 года. Звание главнокомандующего было присвоено министру рейсвера Вернеру фон Бломбергу. После дела Бломберга-Фрича Бломберг ушел в отставку, а Гитлер упразднил военное министерство. В качестве замены министерству было поставлено Верховное командование вермахта Oberkommando der Wehrmacht (OKW) под командованием фельдмаршала Вильгельма Кейтеля. В состав OKW входили три ответвления высшего командования: Oberkommando des Heeres (OKH), Oberkommando der Marine (OKM) и Oberkommando der Luftwaffe (OKL). OKW предназначалось для совместного командования и координации всех военных действий во главе с Гитлером. Хотя на практике между тремя верховными командованиями и OKW явно отсутствовала должная согласованность.
В состав OKW входили: оперативный отдел (генерал А. Йодль), военная разведка и контрразведка – Абвер (начальник – адмирал В. Канарис), экономический отдел, занимавшийся вопросами снабжения и вооружения армии (Р. Томас) и управления общего назначения.
Штандарт главнокомандующего Вермахта.
Призывной возраст в Вермахт составлял 18-45 лет, что позволяло ему ежегодно пополнять вооруженные силы на 700 тысяч человек. Набор в Вермахт осуществлялся путем добровольной вербовки и призыва: в период 1935–1939 годов было призвано 1,3 миллиона человек, а добровольцами — 2,4 миллиона человек. Сильной стороной Вермахта считалась эффективная система обучения солдати и подготовки офицеров. Общее количество солдат, служивших в Вермахте за время его существования с 1935 по 1945 год, составляло около 18,2 миллионам человек. До Второй мировой войны Вермахт стремился оставаться чисто этнической немецкой силой; как таковые, меньшинства внутри и за пределами Германии, такие как чехи в аннексированной Чехословакии, были освобождены от военной службы после захвата власти Гитлером в 1938 году. Иностранных добровольцев обычно не принимали в немецкие вооруженные силы до 1941 года. После вторжения в Советский Союз в 1941 году позиции правительства изменились. Немецкие пропагандисты хотели представить войну не как чисто немецкую заботу, а как многонациональный крестовый поход против так называемого еврейского большевизма. Следовательно, Вермахт и СС начали искать новобранцев из оккупированных и нейтральных стран по всей Европе: германское население Нидерландов и Норвегии было завербовано в основном в СС, а «негерманские» люди были завербованы в Вермахт. «Добровольный» характер такой вербовки часто вызывал сомнения, особенно в последние годы войны, когда даже поляки, жившие в польском коридоре, были объявлены «этническими немцами» и призваны в армию.
После поражения Германии в Сталинградской битве Вермахт также в значительной степени использовал личный состав из Советского Союза, в том числе Кавказский мусульманский легион, Туркестанский легион, крымских татар, этнических украинцев и русских, казаков и других лиц, желавших воевать против Советского Союза. Таким образом, общая численность Вермахта в 1938 году составляла 4,2 млн. человек, в 1940 году – 6 млн. человек, в 1941 – 7,2 млн., в 1942 — 8,3 млн., в 1943 – 9,5 млн., в 1944 – 9,4 млн. и в 1945 году – 7,8 млн. человек. Примечательно, что к концу войны в Вермахте служило около полумиллиона женщин. К тому времени, когда война в Европе закончилась в мае 1945 года, немецкие войска, потеряли примерно 11,3 млн. человек, около 5,3 млн. человек из них пропали без вести, были убиты или умерли в плену.
Вермахт имел специфическую систему воинских званий. Каждая из составляющих Вермахта имела свою собственную систему воинских званий и знаков различия, значительно отличающуюся друг от друга. В каждом роде войск, службе имелись свои собственные наименования званий. Все лица, входившие в состав одного рода войск, делились на две основные группы: собственно военнослужащие и военные чиновники. Наименования званий военнослужащих и военных чиновников значительно различались между собой. Военные чиновники делились на три основные группы, каждая из которых имела свои собственные звания: собственно военные чиновники; военные музыканты; военные священники. Курсанты офицерских училищ имели свои собственные звания. Единого звания для рядовых солдат в Вермахте также не существовало даже внутри одного рода войск. Рядовые солдаты именовались по своей специальности, должности, например — «пионер» или «егерь». Или же, в силу устоявшихся традиций, особенно в воинских частях, история которых насчитывала сотни лет, именовались: «гренадер», «мушкетёр», «фузилёр».
Униформа военнослужаших Вермахта также была разнообразной в родах войск и в специальных воинских частях, хотя с 1943 года ее и старались стандартизировать хотя бы в части полевой формы.
Военный бюджет Вермахта в 1939 году составлял 19 млрд. рейхсмарок или 25 % ВВП Германии. В 1944 году расходы бюджета на вооруженные силы достигли 89 млрд. или 75% ВВП.
В Вермахте применялась единая система государственных наград Третьего рейха. Наиболее массовой и почетной наградой был Железный крест. Однако, рода войск имели свои специфические наградные знаки, которыми награждало их командование.
7 мая 1945 года генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель, начальник Штаба Верховного главнокомандования Германии, подписал от лица главы государства — адмирала Карла Дёница в Реймсе в штабе Дуайта Эйзенхауэра в 2 часа 41 минуту акт о безоговорочной капитуляции Германии. В соответствие с ним с 23:01 8 мая военные действия на территории всей Европы должны быть прекращены. Однако, по настоянию И. В. Сталина, эта процедура была повторена в ночь с 8 на 9 мая 1945 года генерал-фельдмаршалом Вильгельмом Кейтелем, генерал-адмиралом Гансом фон Фридебургом и генерал-полковником Гансом Штумпфом. Три этих высших офицера подписали акт о безоговорочной капитуляции от имени Верховного командования вооружённых сил Германии. День 9 мая был назван днём официального прекращения огня. Последние воинские формирования Вермахта были разоружены к сентябрю 1945 года. Формально Вермахт был распущен законом Контрольного совета союзников №34 от 20 августа 1946 года, хотя фактически прекратил свою деятельность 10 мая 1945 года.
Вермахт совершил бесчисленное количество военных преступлений. Нападение на восемь государств без объявления войны противоречило международному праву, также как применяемые методы ведения войны и контроля на захваченных территориях, включающие расстрелы заложников, акты возмездия и карательные операции в отношении гражданского населения. На основании «Директивы о сотрудничестве армии с айнзатцгруппами СС» Вермахт принимал участие прямо и косвенно в арестах и убийствах евреев. Большинство военных преступлений было совершено в Советском Союзе, Польше, Югославии, Греции и Италии в рамках войны на уничтожение против Советского Союза, Холокоста и нацистской войны за безопасность.
На Нюрнбергском процессе международный трибунал признал преступными такие организации как СС, СД, гестапо и руководящий состав нацистской партии, но ни Генеральный штаб, ни Верховное командование Вермахта (OKW) в целом преступными организациями признаны не были. Вермахт с самого начала процесса не был причислен ни к списку обвиняемых, ни к преступным организациям. Позже это легло в основу так называемого мифа о «чистом Вермахте», который активно поддерживается и сегодня на Западе. Однако, после главного процесса, были проведены частные последующие Нюрнбергские процессы над армейским командованием, а именно: процесс над генералами Юго-Восточного фронта, над командованием спецподразделений и Верховным командованием Вермахта. Тем не менее, лишь пару десятков человек из высшего руководства Вермахта предстали перед судом за военные преступления, несмотря на доказательства, свидетельствующие о том, что к незаконным действиям было причастно большее их количество. Кроме того, национальными судами государств участников войны, было осуждено некоторое количество военнослужащих Вермахта различных чинов, причастных к военным преступлением. Например, по приговорам военных судов Красная Армия казнила 135 человек, Франция — 102, США — 146 и Великобритания — 40.
Еще после Первой мировой войны в Германии был организован Народный союз Германии по уходу за военными захоронениями в качестве общественной организации. После 1933 года руководящий орган Народного Союза не избежал влияния национал-социалистической идеологии. Во время Второй мировой войны деятельность Союза носила ограниченный характер — тогда организацию работ по закладке солдатских кладбищ переняла на себя похоронная служба Вермахта. В 1946 году Народный Союз полноценно возобновил свою гуманитарную деятельность. За короткие сроки удалось благоустроить в Германии более 400 военных кладбищ. В 1954 году канцлер Федеративной Республики Германии Аденауэр возложил на Народный Союз обязанности производить поиск немецких военных захоронений за рубежом и принимать меры по уходу за ними и сохранению. После политических перемен в Восточной Европе Народному Союзу удалось возобновить свою работу также и в государствах бывшего Восточного блока, где во время Второй мировой войны погибло около трёх миллионов немецких военнослужащих, что примерно вдвое больше, чем покоящихся на Западе.
Памятник на крупнейшем воинском немецком кладбище Вермахта в Сологубовке Ленинградской области.
Немецкое кладбище в Харькове.
Немецкое кладбище в городе Ржеве.
Немецкое кладбище в с. Россошки Городищенского р-на Волгоградской области.
На территории бывшего СССР из более 100 тысяч немецких военных захоронений, многие были разрушены, застроены или разграблены. Несмотря на это, за последние годы восстановлено и заложено более 150 кладбищ Второй мировой войны и более 150 захоронений Первой мировой войны в странах Восточной, Средней и Юго-Восточной Европы. Под опекой Народного Союза на начало XXI века находятся более 630 военных кладбищ в 40 государствах с общим числом захоронений около 1,7 млн. погибших.
В заключение необходимо отметить, что Вермахт, несмотря на успешность действий в начале Второй мировой войны, страдал теми же недостатками, что и Третий рейх. Присягнув на верность тирану, армия стала инструментом диктатуры, пособником безумной расовой войны, оставаясь верной режиму до самого конца. Эта верность стоила германской армии колоссальных потерь. Со временем из прекрасно организованной военной машины Вермахт превратился в вооруженную толпу военных преступников, которая, к сожалению, так и не понесла наказания.
По материалам сайтов: https://ru.wikipedia.org; https://en.wikipedia.org; https://www.britannica.com; https://www.yadvashem.org;
Литература: Кнопп Г. История Вермахта. Итоги. — СПб.: Питер, 2009; Вольфрам Ветте. Вермахт: история, миф, реальность, 2006.