Система наград Бельгии относится к той нередкой категории, когда, чем меньше армия – тем крупнее награды, или чем меньше побед – тем больше орденов. Официально провоевав две недели во Второй мировой войне, а фактически еще меньше, впоследствии бельгийцы выпустили столько наград, что их количество вызывает обоснованное сомнение в вопросе – кто победил немцев. Бельгийский военный «иконостас» наград, может вполне конкурировать с количеством наград того же СССР, Великобритании или США, которые как считается и добыли победу. Вот под таким углом зрения и будем рассматривать наградную систему Бельгии. Страны, которая была создана с единой целью – разделить вечно воюющих Францию и Германию чужой, нейтральной территорией. Однако, бельгийские власти, свое призвание начисто забыли, попытались влезть в мировые «разборки», за что и в Первой мировой и во Второй, были биты и оккупированы. В оправдание своих военных «достижений», бельгийцы наставили неимоверное количество памятников на военную тематику, а награды похоже выпускали даже не за каждый день участия в войне, а за каждый час.
Несмотря на обильность, как государственных, так и общественных наград, бельгийская наградная система четко вписывалась в классическую европейскую, состоящую из высших наград, орденов, медалей и наградных знаков. Поскольку Вооруженные Силы Бельгии практически не воевали, боевых наград в наградной системе государства совсем немного. Бельгийцы, которые принимали участие в военных действиях Второй мировой в составе союзных войск, там и получали боевые награды. В тоже время, наград за «сопротивление, страдания и лишения …» в стране весьма приличное количество на государственном уровне, не говоря уже о памятных знаках многочисленных общественных организаций. Однако, эти награды отмечают участие в каких либо общих событиях или нахождение в каких либо списках, а не являются наградами за конкретные личные акты героизма.
В бельгийской армии, по аналогии с британской, присутствует широкий спектр полковых знаков. Часть из них возникла еще в годы Первой мировой, часть в межвоенный период. Большинство их них являются знаками на головные уборы (кокарды) с дублированием на петлицах или на воротниках униформы. Многие из них, с небольшими изменениями, существуют до сих пор. Классификационных знаков почти нет.
В нашей коллекции представлено 146 наград в нижеприведенных разделах, которые дают отчетливое представление о наградной системе Бельгии в годы Второй мировой войны.
См. также «Наградные документы | Бельгия»