Истребители

Истребитель  — военный самолёт оборонительного типа, предназначенный в первую очередь для уничтожения воздушных целей. Самолет применяется для завоевания превосходства в воздухе над противником, а также для сопровождения бомбардировщиков и штурмовиков, транспортных самолётов, самолётов гражданской авиации, защиты наземных объектов от авиации противника. Реже истребители использовались для атаки наземных и морских целей, а также проведения разведки. Основным видом боевых действий истребителя является воздушный бой.

Истребители начали применяться в годы Первой мировой войны против самолетов, дирижаблей и аэростатов. По сравнению с разведчиками и бомбардировщиками того времени истребители имели значительно большее скорость и высокую маневренность, были вооружены одним-двумя пулеметами, а отдельные истребители — авиационными пушками. Это обеспечивало им огневое преимущество над летательными аппаратами другого назначения.

В межвоенный период авиация прошла путь от фанерных бипланов до цельнометаллических монопланов с закрытым кокпитом. К началу Второй мировой войны истребительная авиация хорошо сформировалась как класс боевой техники. Развитые государства того времени имели несколько основных типов истребителей, которые отличались как летными характеристиками, так и тактикой применения. Вместе с тем, количество специализированных самолетов было незначительным, что обуславливало применение истребителей без учета их специфики и делает классификацию истребителей довольно условным понятием. Так истребители сопровождения предназначались для защиты своих бомбардировщиков от самолетов противника. В классическом варианте они должны были иметь увеличенный запас топлива, однако на практике это достигалось установкой дополнительных (зачастую сбрасываемых) топливных баков на фронтовые истребители. Последние, наиболее многочисленные, предназначались для защита своих войск над полем боя и недалеко от линии фронта. Они также могли использоваться для огневой поддержки наземных сил. Истребители-перехватчики (истребители ПВО) предназначались для перехвата и уничтожения, как правило, бомбардировщиков противника. Они отличались повышенным практическим потолком, увеличенной дальностью полета и скоростью. Ночные истребители (в т.ч. и перехватчики) имели специальное оборудование для борьбы с авиацией противника в ночное время. Истребители-бомбардировщики (многоцелевые истребители) обладали способностью наносить удары по наземным и надводным целям. Они могли вооружаться бомбами, ракетами, пушками и пулеметами. Самолеты действовали в передовой зоне и ближнем тылу без истребительного прикрытия. Созданные как универсальные самолеты, они проигрывали специализированным истребителям или штурмовикам. Самые известные поршневые истребители-бомбардировщики: «Messerschmitt Bf.110», «Messerschmitt Me.210», Spitfire (истребительно-бомбардировочная модификация), «Bristol Blenheim», «De Havilland Mosquito» и «Як-9».

Истребители являлись существенной составной частью военно-воздушных сил. К сентябрю 1939 г. истребительная авиация составляла 35% самолетов Люфтваффе, в ВВС Великобритании доля истребителей равнялась 48%, во Франции — 41%, в Италии — 25%, в Японии — 34 %, в США — 34 %, в СССР — 38 %. В дальнейшем доля истребителей в общем выпуске военных самолетов неуклонно возрастала (за исключением СССР, где с 1941 г делался акцент на выпуск самолетов-штурмовиков).

Все выпущенные истребители условно можно разделить на две группы: 1) морально устаревшие или неудачные самолеты, которые были сняты с производства в самом начале 40-х годов: 2) самолеты, имевшие потенциал для развития и выпускавшиеся в больших количествах в течение всей или почти всей войны.

Эволюция второго типа самолетов сопровождалась увеличением их взлетного веса, нагрузки на крыло, мощности силовой установки. Опыт ведения активных боевых действий с применением истребительной авиации привел к отказу выпуска бипланов и строительству самолетов по однодвигательной монопланной схеме. Средний темп роста скорости для всех стран был одинаковый и составлял 35–40 км/ч в год. Как правило, это сопровождалось приростом максимальной мощности двигателя (в среднем на 200 л.с. в год), взлетного веса (350 кг/год) и нагрузки на крыло (15 кг/м² в год).

Развитие авиационной техники в период войны довело поршневой самолет до совершенства. Однако пропеллерный самолет с поршневыми двигателями имел предел скорости, не позволяющий преодолеть звуковой барьер. Для увеличения скорости нужен был принципиально новый двигатель. В конце войны Германия первой начала выпуск истребителей с реактивным двигателем (Ме-262) и ракетных истребителей Me-163. Эти самолеты имели большую скорость, чем поршневые самолеты стран Антигитлеровской коалиции, приемлемые показатели маневренности и считались весьма перспективными против бомбардировочной и истребительной авиации противника. Однако, как их малочисленность в начале войны, так и затруднения с их эксплуатацией (отсутствие топлива, пилотов, боеприпасов и запчастей, разрушенные аэродромы) в конце войны, не позволили оказать существенное влияние на ход военных действий.

В период войны 15 стран построили 307,4 тыс. истребителей 111 видов 308 модификаций. При этом лидирующей пятеркой стран в их строительстве (СССР, США, Германия, Великобритания и Япония) было выпущено 95% самолетов от общего выпуска. Эти же страны и Италия с Францией осуществляли передачу или продажу самолетов еще 17 воюющим странам.

Ориентировочное количество выпущенных истребителей в разрезе стран (без переданных/полученных)

В годы войны в Англии, Германии, СССР и США было создано большое число самолетов, сыгравших заметную роль в ходе вооруженной борьбы. Среди них немало выдающихся образцов. В этих машинах нашел отражение богатейший боевой опыт, уже накопленный к тому времени воюющими странами. Они стали как бы символами боевой авиационной техники своего времени, хотя и обладали отличающимися характеристиками. Определять среди этих образцов лучший, бессмысленное занятие, поскольку в самолетах воплощены различные идеи конструкторов, специализация самолета и разные школы самолетостроения. Кроме того, преимущество в бою во многом зависело от навыков и опыта пилота.

Сравнительные характеристики некоторых истребителей различных стран

• Австралия
• Великобритания
• Германия
• Италия
• Нидерланды
• Польша
• Румыния
• СССР
• США
• Финляндия
• Франция
• Чехословакия
• Швеция
• Югославия
• Япония

Смотри также Асы-истребители Второй мировой.