На протяжении истории государства Финляндии существовало три различных наградных системы. Начиная с ХII века по 1809 год, страна находилась под правлением Швеции. Когда в 1748 году была создана шведская наградная система, многие финны были в числе первых награжденных. В 1809 году Финляндия вошла в состав Российской Империи как Великое княжество Финляндское. С 1809 по 1917 год, завершившийся крахом Империи и провозглашением независимости Финляндии, на ее территории проводилось посвящение в российские ордена. Как только Финляндия обрела независимость, эти ордена были отменены и страна учредила свои награды. Таким образом, ныне действующая наградная система Финляндии берет свои истоки с 1918 года.
Первые награды новой системы появились в период борьбы за независимость страны с войсками Советской России. Дальнейшее развитие система получила в период советско-финской войны 1939-1940 годов, известной еще как «Зимняя война». Еще более мощный толчок в развитии наградной системы произошел в период Второй мировой войны в 1941-1944 годах, когда Финляндия принимала участие в войне на стороне стран Оси. Последняя волна изменений наградной системы произошла с выходом Финляндии из сторонников нацисткой Германии и присоединением к антигитлеровской коалиции в 1944-1945 годах. В связи с этим часть знаков была запрещена, часть изменила внешний вид, оставив прежнее название. Кроме того, использование в финской наградной системе, еще с начала ее образования, изображения свастики (древнего знака добра и благополучия), с «приобретением» ее негативного имиджа из-за германских нацистов, поставило часть наград на грань официально непризнания. Как бы и запрета официального не было на ношение их, но и ношение не приветствовалось, ибо расценивалось как фашистская символика.
Естественно, что такое чередование внешнего курса Финляндии, отображалось на системе наград страны, и, в конечном счете, стройная система превратилась в запутанную, со сложной иерархией подчинения, алогичную кучу наград. И хотя финские историки до сих пор пытаются выстроить какую-нибудь логику в построении системы, даже создали специальную выставку монетного кабинета в историческом музеи города Турку с организационной структурой системы, стройность теряется уже после рассмотрения государственных орденов. Чехарда с медалями, крестами и наградными знаками, внесение одних в систему государственных наград спустя десятки лет, и разрешение носить иные лишь на неофициальных мероприятиях, напрочь убивают надежду выбраться из хаоса. Не вносят ясности и многочисленные ведомственные награды и знаки, первоначально учрежденные воинскими подразделениями, как памятные и полковые, а затем выборочно включенные в государственную систему наград. Та же ситуация и со знаками полувоенных общественных организаций, в которых существовали свои наградные системы, причем, изменяющиеся со временем.
Несколько каталогов финских наград, изданных малыми тиражами, еще более разрушили «системность», поскольку из-за желания представить как можно больше знаков, размещали их по схожести внешнего вида, игнорируя эмитента.
Из всего нагромождения финских наград на сайте представлено 395 наиболее распространенных знаков, условно разделенных на такие разделы:
Наградные знаки | Финляндия. Часть 1