Канада являясь доминионом в Британском содружестве, фактически была независимым государством в составе Британской империи, и обладала правом самостоятельно решать вопрос участия во Второй мировой войне, независимо от мнения метрополии. Несмотря на то, что Великобритания объявила войну Германии 3 сентября 1939 года, Канада не спешила ввязываться в войну, имея на то время слабую экономику и небольшую армию. Поэтому, правительство Канады, имея формальное право объявить войну, обратилось к парламенту страны за одобрением такого решения. 7 сентября 1939 года парламент Канады был созван на специальную сессию, на которой рассматривался вопрос о вступлении в войну в альянсе с Англией. После двухдневных дебатов 9 сентября 1939 года Палата общин утвердила право правительству на объявление войны. В тот же день сенат одобрил законопроект. Кабинет Министров Канады подготовил декларацию королю Великобритании Георгу VI об одобрении объявления войны против Германии. 10 сентября король одобрил эту декларацию, которая и является официальным заявлением Канады об объявлении войны Германии.
Декларация премьер-министра Маккензи Кинга королю Георгу VI об одобрении объявления войны против Германии 10 сентября 1939 года.
Сообщение в газетах об объявлении Канадой войны Германии.
Участие Канады во Второй мировой войне проявилось в основном в Италии и Северной Европе. Канада участвовала в защите морских путей в Северной Атлантике, а канадский торговый флот совершил более 25 тысяч рейсов через Атлантику. Канадцы в течение войны также были активны и в Тихом океане.
Канада была основным местом действия Плана авиационного обучения Британского содружества. Более 167 тысяч служащих ВВС Содружества, включая 50 тысяч пилотов, обучались на авиабазах Канады в 1940-1945 годах. Более половины выпускников были канадцами, которые затем продолжили службу в Королевских Канадских ВВС и Королевских ВВС. Одно из шести бомбовых соединений RAF, летавших в Европе, было канадским.
Канадские агитационные плакаты.
Имея население всего лишь в районе 11-12 миллионов человек, Канаде удалось создать достаточно крепкую армию. В начале войны канадская помощь британо-французским силам в Европе ограничилась одной дивизией, поскольку военная мобилизация была закончена лишь к вторжению в Италию в 1943 году и Нормандию в 1944-м. В течение войны 1,1 миллион канадцев отслужило в армии, флоте и ВВС. Из них более 45 тысяч погибло, и более 54 тысяч было ранено.
Трудности войны коснулись многих канадцев, хотя впоследствии успехи в войне усилили канадскую экономику, привели к диверсификации производства, ускорили трансформацию Канады в современное и индустриализированное государство. По итогам войны, Канада значительно больше приобрела, чем потеряла, а статус Канады как отдельного государства сильно вырос.