Ростовская оборонительная операция, несмотря на то, что Верховное Главное командование возлагало на неё большие надежды, была проиграна. В течение двух дней части и соединения без приказа оставили город. Провал этого сражения вызвал растерянность, а на некоторых участках деморализацию войск. Это обстоятельство побудило ГКО принять самые жёсткие меры в отношении паникёров, дезертиров и лиц, самовольно, без приказа, оставляющих обороняемый рубеж. В целях исправления положения на фронте И.В. Сталин лично диктует положения знаменитого приказа № 227, известного как приказ «Ни шагу назад».
24 июля Красная Армия покинула Ростов. Перед механизированными частями Вермахта предстала равнинная территория, лишённая существенных естественных препятствий, мешающих массовому применению танков и авиации противника. В этих условиях, несмотря на приказ Сталина №227 Ставка Верховного Главного командования соглашается с решением командования фронта об отводе главных сил и сосредоточении их в предгорьях Кавказа. Войска противника продвигались довольно быстро. На некоторых участках суточный переход доходил до сотни километров. Командованию фронтом необходимо было принять меры для остановки стремительного наступления врага, чтобы оторваться от него, подготовить к обороне ключевые высоты и занять новые рубежи. Для задержания врага и обеспечения возможности планомерного отвода войск командование фронтом принимает решение о контрударах: силами 56-й армии под Батайском и 17-м кавалерийским корпусом в районе Кущёвской, Шкуринской, Канеловской. Но попытки задержать врага потерпели неудачу. В связи с чем, на 30-ю Иркутскую стрелковую дивизию припала вся тяжесть немецкого удара в обороне Краснодара, в то время когда основные силы армии со 2-го августа выводились на левый берег Кубани.
Схема оборонительных боев в районе Краснодара 7-14 августа 1942 года.
Оборона Краснодара состояла из двух этапов: первый, включающий непосредственное удержание позиций на правом берегу реки Кубани, — оборона города Краснодара, станиц Елизаветинской и Пашковской (7 августа — 12 августа), и второй — бои на левом берегу реки Кубани (12 августа — 14 августа) не дающие противнику переправиться.
Немецкие войска на подступах к Краснодару.
Первые бои на Краснодарском обводе с передовыми частями немецких войск начались уже 7 августа. В этот же день, подразделения НКВД спустили воду из главного магистрального сооружения орошения рисовой системы от реки Кубань на рисовые поля и другие места для затопления дорог Краснодар — Славянская. Это заблокировало продвижение румынских частей с запада. 8 августа противник прорвал советскую оборону на стыке 30-й и 339-й стрелковых дивизий. 9 августа, сменив направление главного удара, противник вышел на незащищенную западную окраину Краснодара и занял основную его часть. Обороняющая город 30-я дивизия оказалась отрезанной от города. Краснодар защищали лишь подразделения истребительного батальона, два батальона фронтовых курсов младших лейтенантов, да отдельные подразделения обеспечения дивизии. Налёт немецкой авиации уничтожил железнодорожный вокзал и находящиеся на нём составы с ранеными, боеприпасами, промышленным оборудование, беженцами, в том числе и бронепоезда. Тем не менее, юго-восточная часть города находилась под контролем 30-й дивизии, которая удерживала Пашковскую переправу.
Прорванная противником оборона города угрожала захватом стратегических мостов через Кубань в районе пос. Яблоновского. Деревянный, наплавной мост, заблаговременно был подготовлен к поджогу, поэтому во втором часу дня 9 августа сапёры подожгли его. Краснодарскому истребительному батальону пришлось отступать на левый берег Кубани уже по горящему мосту. После поджога наплавного моста немецкие танки с десантом направились к железнодорожному мосту и предприняли попытку переправиться по нему на левый берег. С левого берега по танкам и автоматчикам открыли огонь зенитчики, уничтожив в скоротечном бою три танка противника и до взвода автоматчиков. Через несколько минут пролёты железнодорожного моста были взорваны советскими сапёрами и Яблоновская переправа была уничтожена. Пашковская переправа осталась единственным местом, связывающим обороняющихся с «большой землёй». Все, что не успели вывести из окружённого города, вывозилось и выносилось через этот понтонный мост.
Советские бронебойщики в обороне.
Взорванный Яблоновский ж\д мост.
Приказ на оставление города не поступал, поэтому комдив 30-й дивизии решился на отчаянный шаг. 10 августа он перешёл в наступление, пытаясь выбросить врага из Краснодара. Это явилось сюрпризом для врага. В городе уже шло формирование местных органов власти. 256-й, 71-й стрелковые полки и фронтовые курсы младших лейтенантов перешли в атаку. Противник стал отходить. Наступление шло успешно, город почти полностью был в руках советских войск, за исключением западной и северо-западной его окраины. Оправившись, немцы, собрав силы, начали окружать 30-ю дивизию. Уходя от этого, в ночь на 11 августа подразделения дивизии частично оставляют город, прочно удерживая его юго-восточную часть (Дубинку, железнодорожный вокзал и далее вдоль железнодорожного полотна дороги на Тихорецкую). Бой распространился по всему Краснодару и станице Пашковской. За ночь противник подтянул к Пашковской переправе резервы, и дальнейшее удержание города стало не целесообразно. Сил для удержания занимаемых рубежей на правом берегу Кубани дивизия не имела. Нависла серьёзная угроза захвата переправы. К концу дня 11 августа основные силы дивизии и большая часть подлежащих эвакуации грузов были уже переправлены на левый берег Кубани, поэтому командование приняло решение о планомерном отводе заслонов. Таким образом, 12 августа Краснодар был окончательно оставлен Красной Армией.
Противнику не удалось окружить и уничтожить не только 56-ю армию, но и 30-ю стрелковую дивизию. Также не удалось захватить переправы через реку Кубань и осуществить свой план по уничтожению основных сил Северо-Кавказского фронта, отрезав его от предгорий Кавказа. Теперь дивизии отступали планомерно от рубежа к рубежу по приказу командования, изматывая врага. Через месяц боёв противник потерял инициативу и перешёл к стратегической обороне.
См. также: Фото | СССР. Краснодар в годы войны