8 августа 1941 года – Иосиф Виссарионович Сталин Указом Президиума Верховного Совета СССР был назначен Верховным Главнокомандующим Вооружёнными Силами СССР. В этот день он сосредоточил в своих руках всю полноту политической и военной власти в стране, ведущей войну на выживание. При этом Ставка Верховного Командования была переименована в Ставку Верховного Главнокомандования (СВГК).
Й.В. Сталин — Верховный главнокомандующий.
Необходимость единоначалия и быстрого принятия решений в государстве диктовалась как внешнеполитической необходимостью, так и положением на фронтах, где Красная Армия терпела поражение за поражением, происходила эвакуация промышленных мощностей за Восток, формировались новые армии, требовалось огромное количество оружия, взамен утраченного в летних боях. Необходимо было стабилизировать фронт, формировать антигитлеровскую коалицию, перестроить экономику страны для нужд войны. Для выполнения всей этой работы Сталин не имел людей с необходимой подготовкой и главное с необходимыми организаторскими способностями. Все руководящие кадры, способные принимать самостоятельные решения и организовать их выполнение, были уничтожены самим же Сталиным в предвоенные годы. Именно такие люди были опаснее всего для Сталина в мирное время, именно таких людей не хватало во время войны.
Таким образом, Сталин был вынужден выполнять всю работу в одиночку, не всегда имея для этого необходимые знания и опыт, которые компенсировал недюжинной работоспособностью и организаторскими способностями. Одновременно Сталин ищет новых управленцев, полководцев, конструкторов, производственников… Подбор кадров происходит на практике методом проб и ошибок, что весьма дорого обходится стране, как в материальном плане, так и в человеческих ресурсах. И лишь к концу 1942 года формируется новая гражданская и военная элита, которая начинает достигать первых успехов, как в тылу, так и на фронте. В дальнейшем она крепчает, набирается опыта и получает от Сталина больше свободы в принятии решений. Но даже после окончания войны, он до самой смерти будет занимать должность Верховного Главнокомандующего, опасаясь повторить довоенные ошибки.