В ходе битвы за Кавказ, командование немецкой Группы армий «A» решило изменить направление главного удара. Соединениям 17-й армии была поставлена задача взять Краснодар, а соединениям 1-й танковой армии, захватить нефтепромыслы Майкопа и выйти к Чёрному морю в районе Туапсе, тем самым окружив основные силы советского Северо-Кавказского фронта на Кубани.
Карта-схема Армавиро-Майкопской операции.
6 августа части немецкой 1-й танковой армии взяли Армавир и продолжили наступление в направлении Майкопа. Чтобы предотвратить прорыв противника к Туапсе и не допустить окружение войск на Кубани, советское командование организовало оборону этого направления силами 12-й, 18-й армий и 17-го казачьего кавалерийского корпуса. В течение четырёх дней шли бои на реках Кубань, Белая, Лаба. 10 августа немецкие войска взяли Майкоп и продолжили наступление на Туапсе. Немецкие части наступали двумя группами: силами 16-й танковой и 101-й егерской дивизий на Апшеронский, Нефтегорск и силами 13-й танковой дивизии, моторизованной дивизии СС «Викинг» и 97-й егерской дивизии на Кабардинскую, Хадыженскую, пытаясь окружить войска 18-й армии. 12 августа немцы захватили Белореченскую и в её районе плацдарм на левом берегу реки Белая, однако прорваться к Туапсе им так и не удалось.
Пленные красноармейцы в районе Армавира.
Немецкое наступление в районе Майкопа.
В это же время 17-я немецкая армия начала наступление на Краснодар. С 7 августа велись упорные бои за город, который обороняли части 56-й армии и краснодарского народного ополчения. 10 августа во второй половине дня немецкие войска вышли на северо-восточную окраину города и силами 9-й, 73-й пехотных, 1-й горнострелковой дивизий нанести удар на юго-восточном направлении, стремясь овладеть Пашковской переправой, где оборонялась 30-я стрелковая дивизия и тем самым отрезать советские части в Краснодаре. На этом участке развернулись наиболее ожесточённые сражения. 12 августа город был взят немцами, 17-я армия вышла к реке Кубань. К 17 августа наступление немецких войск было остановлено на рубеже Самурская, Хадыженская, южнее Ключевой и Ставропольской. По итогам операции Красная Армия потеряла более 12 тысяч человек, немецкие потери составили около 10 тысяч человек.
Таким образом, проведя наступательную операцию, немецкие войска достигли отдельных тактических успехов, однако стратегическая задача решена не была. Подступы к горным проходам, ведущим на побережье Чёрного моря, были прикрыты советскими войсками.
См. также: Фото | СССР. Армавир в годы войны; Фото | СССР. Майкоп в годы войны