Противотанковое ружье (ПТР) — огнестрельное ручное оружие, характеризующееся большой дульной энергией пули и предназначенное для поражения бронетехники противника. Как правило, имеет калибр больше, чем у обычного стрелкового оружия и более длинный ствол. Бронепробиваемость противотанковых ружей позволяла им бороться с легкобронированными целями. Некоторые виды оружия, классифицировавшиеся как ПТР, имели относительно большой вес и фактически конструктивно представляли собой малокалиберные противотанковые пушки.
Первым специальным средством против танков стали созданные в конце Первой мировой войны ружья и пулеметы крупного калибра, представлявшие собой всего лишь укрупненные образцы имевшегося вооружения. Самые ранние противотанковые ружья — Tankgewehr M-1918 — применялись немцами против английских и французских танков. Их отличительными свойствами стали специальные патроны, снаряженные бронебойными пулями, значительные габариты и масса оружия (вызванные необходимостью использовать длинный и массивный ствол), значительная отдача при стрельбе. Эти ружья продемонстрировали крайне низкую эффективность — с помощью ПТР было уничтожено всего 7 французских танков. Невысокая эффективность этого вида оружия отчасти компенсировались относительной простотой изготовления ПТР, подвижностью расчета и удобством маскировки огневой позиции.
В межвоенные годы шло достаточно активное совершенствование танков, однако их броня оставалась сравнительно нетолстой, и поэтому во многих странах в тридцатые годы разрабатывались противотанковые ружья. В этот период можно выделить три подхода в создания этого оружия.
Первый, проложенный немцами, предпочитал специальные патроны калибра 12-15 мм, снаряженные бронебойными пулями, обеспечивающими пробитие брони толщиной от 20 до 30 мм. Оружие под такой патрон получалось достаточно громоздким и тяжелым, однако мощный патрон обеспечивал не только надежное пробитие брони, но и, что важно, заброневой эффект, в частности, при использовании зажигательных пуль.
Второй подход исповедовал идеи использования высокоскоростных пуль стандартного винтовочного калибра (7,62 – 8 мм). Специально разработанные патроны с бронебойными пулями разгоняли пулю массой 12-14 грамм до скоростей свыше 1100 метров в секунду, обеспечивая высокую настильность траектории. Первыми, кто принял на вооружение такое оружие, стали поляки, в 1935 году создав противотанковое ружье калибра 7,92 мм. Чуть позже свой вариант высокоскоростного патрона разработали и немцы, приняв под него ряд противотанковых ружей своей и чешской разработки. По сравнению с противотанковыми ружьями калибра 13-15 мм системы винтовочного калибра были несколько легче и имели меньшую отдачу, однако при сравнимой теоретической бронепробиваемости их главной проблемой было незначительное заброневое действие.
При третьем подходе использовали боеприпасы как можно большего калибра. Это позволяло, помимо повышения заброневого действия противотанковых выстрелов, использовать и боеприпасы других типов — осколочно-фугасные, зажигательные и т.п., тем самым, повысив универсальность оружия. Платой за такую универсальность становилась чрезмерная масса оружия (от 40 до 60 кг) и его габариты, сложность механизмов, высокая стоимость, значительная масса боеприпасов и, разумеется, мощная отдача. Тем не менее, противотанковые ружья калибра 20 мм были разработаны и приняты на вооружение в нескольких странах.
С началом Второй мировой войны танки большинства стран претерпели существенные изменения, одним из которых стал резкий рост толщины и эффективности бронирования. Если перед войной толщина брони могла составлять 20-30 мм, то уже к 1942 г. толщина лобовой и бортовой брони наиболее массовых средних танков превысила 40 мм, а к концу войны типичная танковая броня достигала 80 мм и более. При этом противотанковые ружья по-прежнему не могли обеспечить надежное пробитие брони толще 30-40 мм, что и определило их быстрый закат. Большая часть систем противотанковых ружей была снята с производства уже к 1943 г., хотя в войсках противотанковые ружья средних (14-15 мм) и крупных (20 мм) калибров оставались существенно дольше. Этому способствовали как оставшиеся, пусть и ограниченные возможности по борьбе со средними и тяжелыми танками (главным образом, при стрельбе по гусеницам), так и возможность применения этого оружия для поражения других целей — легкой бронетехники, укрепленных огневых точек и т.п.
Противотанковые ружья, использовавшиеся во время Второй мировой войны, различались калибром (от 7,92 до 20 мм), типом (самозарядные, магазинные, однозарядные), размерами, массой, компоновкой. Однако их конструкция имела ряд общих характеристик:
— высокая начальная скорость пули достигалась за счет использования мощного патрона и длинного ствола (90 – 150 калибров);
— использовались патроны с бронебойно-трассирующими и бронебойно-зажигательными пулями, обладавшими бронебойным и заброневым действием. Причем патроны разрабатывались специально. Приспособленные ружья под имеющиеся патроны оказались малоэффективными;
— для уменьшения отдачи устанавливали дульные тормоза, пружинные амортизаторы, мягкие подушки прикладов;
— для повышения маневренности снижались размеры масса и ПТР, вводились рукоятки переноски, а тяжелые ружья делали быстроразборными;
— для быстрого перенесения огня, сошки крепили ближе к середине, для удобства прицеливания ружья снабжали «щекой», наплечником приклада, для управления огнем служила пистолетная рукоятка, предусматривалось удержание при стрельбе левой рукой за специальную рукоятку или приклад;
— достигалась максимальная надежность механизмов;
— большое значение придавали простоте освоения и изготовления.
Проблему скорострельности разрешали в сочетании с требованием простоты конструкции и маневренности. Однозарядные противотанковые ружья имели скорострельность 6-8 выстрелов в минуту, магазинные — 10-12, а самозарядные — 20-30.
Всего в предвоенные годы и период войны было выпущено 543,3 тысячи противотанковых ружей, в т.ч.: Великобританией — 3,2 тысячи, Германией – 46,6 тысячи, Польшей — 7,6 тысячи, СССР – 471,7 тысячи, Финляндией – 1,8 тысячи, Швецией – 5 тысяч, Швейцарией – 7 тысяч, Японией – 0,4 тысячи.
Поскольку СССР являлся лидером в производстве ПТР, рассмотрим причины их массового выпуска, который начался через месяц после начала войны. Бытует мнение, что применение ПТР вызвано недостатком противотанковой артиллерии, а не эффективностью и удобством оружия. Что спешная разработка в 1941 г. противотанковых ружей связана с необходимостью обеспечить войска сколько-нибудь действенным средством борьбы с танками противника при потере значительной части противотанковых орудий в начальный период войны. Однако, эта точка зрения не совсем соответствует действительности.
Во-первых, за первый месяц войны потери артиллерии не были катастрофичными, и армия обладала достаточным количеством средств борьбы с танками. Другой вопрос — насколько командование могло эффективно им распоряжаться.
Во-вторых, первый месяц войны показал, что превалирующее большинство танков Германии – легкобронированное, а не тяжелые танки, как считало командование РККА по донесением разведки.
Таким образом, для борьбы с бронетехникой противника было достаточно противотанковых ружей, а массовое их применение позволяло значительно усилить противотанковую оборону «малой кровью» — т.е. дешевым в производстве оружием, без длительной подготовки расчетов, отсутствием тяги для транспортировки и т.п. Кроме того, в большинстве случаев успех расчета ПТР не означал однозначного вывода танка из строя. Успехом считали прекращение выполнения вражеской машиной своей боевой задачи, вызванной потерей подвижности, повреждением орудия или гибелью члена экипажа, пораженного выстрелом ПТР.
Когда Красная Армия достигла превосходства в танках и противотанковой артиллерии, а также с увеличением толщины брони новейших немецких танков, противотанковые ружья постепенно потеряли свою актуальность. Выпуск ПТР был полностью прекращен в январе 1945 года.
Практика боевого применения ПТР еще раз доказала, что использование любого вида оружия оправданно на определенном уровне развития техники противника, для борьбы с которой оно предназначено.
По мере насыщения армейских подразделений противотанковыми ружьями, вырабатывалась и специфическая тактика их применения.
Основное требование тактического применения противотанкового ружья — маневренность во всех случаях боя. Легкость ружья, удобство переноски, несложное оборудование огневых позиций, возможность в качестве укрытия использовать естественные преграды — все это вместе делает расчет противотанкового ружья трудноуязвимым. В тоже время, эффективный огонь по бронецелям можно было вести с расстояния 150-200 метров, что было очень тяжело психологически. В танк мало было попасть, мало было пробить броню, нужно было поразить экипаж или жизненно важные части танка. При этом немецкие танки и сопровождающие их пехотинцы безнаказанно расстреливали из пулеметов выдававших себя облаками пыли или снега от дульных тормозов ПТР бронебойщиков. В годы войны в среднем было потеряно 46% ПТР и личного состава расчетов.
Взвод противотанковых ружей мог действовать в полном составе или дробиться на полувзводы и отделения по 2-4 ружья. Отделение противотанковых ружей, действуя самостоятельно или в составе взвода, в бою должно было «выбрать огневую позицию, оборудовать ее и замаскировать; быстро изготовляться к стрельбе, а также метко поражать бронемашины и танки противника; в ходе боя скрытно и быстро менять огневую позицию». Огневые позиции выбирали за искусственными или естественными препятствиями, хотя довольно часто расчеты укрывались просто в кустах или траве. Позиции выбиралась таким образом, чтобы обеспечивался круговой обстрел на дальностях до 500 метров, и занималось фланговое положение к направлению движения танков противника. В зависимости от наличия времени на позиции подготавливался окоп полной профили с площадкой, окоп для кругового обстрела без площадки или с ней, небольшой окоп для ведения стрельбы в широком секторе – в этом случае стрельбу вели со снятой или подогнутой сошкой. Огонь по танкам из противотанковых ружей открывался, в зависимости от обстановки, с расстояния от 250 до 400 метров, предпочтительно, конечно, в корму или борт, однако на позициях пехоты бронебойщикам довольно часто приходилось «бить в лоб». Расчеты противотанковых ружей расчленялись в глубину и по фронту на дистанциях и интервалах от 25 до 40 метров углом назад или вперед, во время фланкирующего огня — в одну линию. Фронт отделения противотанковых ружей — 50-80 метров, взвода – 250-700 метров.
Во время обороны ПТР размещались, эшелонировано, подготавливалась основная позиция и до трех запасных. Если танк двигался, рекомендовалось сосредотачивать на нем огонь нескольких противотанковых ружей: при приближении танка огонь велся по его башне, если танк преодолевал барьер, эскарп или насыпь — по днищу, если танк двигался на соседа — по моторной части, борту и наружным бакам, в случае удаления танка — в корму. С учетом усиления брони танков огонь из противотанковых ружей обычно открывали с удаления 150-100 метров.
Зимой противотанковые ружья устанавливались расчетами на волокуши или сани. На закрытых местностях с непростреливаемыми пространствами для позиций противотанковых ружей перед ними располагали группы истребителей с зажигательными бутылками и гранатами. В горах расчеты противотанковых ружей располагали, как правило, у поворотов дорог, входов в долины и ущелья, при обороне высот — на танкодоступных и наиболее отлогих склонах.
В наступлении взвод противотанковых ружей двигался перекатами в боевом порядке стрелкового батальона (роты) в готовности встретить бронемашины противника огнем минимум двух отделений. Расчеты противотанковых ружей занимали позиции впереди между стрелковыми взводами. Во время наступления с открытом флангом бронебойщиков, как правило, держали на данном фланге. Отделение противотанковых ружей обычно наступало на флангах или в промежутках стрелковой роты, взвод противотанковых ружей – батальона или роты. Между позициями расчеты перемещались под прикрытием огня минометов и пехоты по скрытым подступам.
В ходе атаки противотанковые ружья располагались на рубеже атаки. Их основной задачей являлось поражение огневых (в первую очередь, противотанковых) средств противника. В случае появления танков огонь сразу же переносился на них. Во время боя в глубине обороны противника взводы и отделения противотанковых ружей поддерживали огнем продвижение стрелковых подразделений, обеспечивая его защиту «от внезапных налетов бронемашин и танков противника из засад», уничтожая контратакующие или окопанные танки, а также огневые точки. Расчетам рекомендовалось поражать бронемашины и танки фланговым и перекрестным огнем.
Во время боев в лесу или населенных пунктах, поскольку боевые порядки были расчленены, отделения противотанковых ружей часто придавали стрелковым взводам. Причем в руках командира полка или батальона обязательным оставался резерв противотанковых ружей. При наступлении подразделения противотанковых ружей прикрывали тыл и фланги стрелковых полков, батальонов или рот, ведя огонь через пустыри или площади, а также вдоль улиц. При занятии обороны в городской черте позиции размещали на перекрестках улиц, на площадях, в подвалах и строениях, дабы держать под обстрелом переулки и улицы, проломы и арки. При обороне леса позиции противотанковых ружей размещались в глубине, таким образом, чтобы обстреливались дороги, просеки, тропинки и поляны. На марше взвод противотанковых ружей придавались походной заставе или следовали в постоянной готовности встретить противника огнем в колонне главных сил. Подразделения противотанковых ружей действовали в составе передовых и разведывательных отрядов, особенно на пересеченной местности, затрудняющей проведение более тяжелого оружия.
Противотанковые ружья состояли на вооружении не только стрелковых, но и кавалерийских подразделений. Здесь для перевозки ружья использовали вьюки для кавалерийских седел и вьючные седла образца 1937 года. Ружье крепилось над крупом лошади на вьюке на металлическом блоке, имеющем два кронштейна. Задний кронштейн также использовался как опора-вертлюг для стрельбы с лошади по наземным и воздушными целям. При этом стрелок стоял за лошадью, которую удерживал коновод. Для сброса противотанковых ружей партизанам и десантам использовали удлиненный парашютно-десантный мешок УПД-ММ с амортизатором и парашютной камерой. Патроны довольно часто сбрасывались с бреющего полета без парашюта в обмотанных мешковиной укупорках.
ТТХ противотанковых ружей в разрезе стран приведено ниже.